Долго ли, коротко ли, но неумолимое время безудержно отмеряло еще 72 часа, и настал черед игроков группы B (для не владеющих иностранными языками перевожу - Б) определить двух достойнейших своих представителей, коим придется защищать цвета группового флага (эк меня понесло прям в самом начале рассказа) в следующих турах соревнований. Следить за этим действом я прибыл в компании Ночь нежны, купившейся на широко разрекламированный BelMaxом репортаж о первом дне пинг-понговского побоища, и моего старого приятеля Тонуса (его если и помнят в лицо и по нику некоторые Отельщики, то, скорее всего, находятся они в славном городе Владивостоке). Тонус редко балует чат своим посещением, а уж на встречи в реале он не ходил никогда. Но у него сейчас некоторый душевный дисбаланс (более точный термин изобретен Акакием Назаровичем - расколбас), объясняемый понятным жизненным принципом "как ни работай, всегда найдется козел, который работает вдвое меньше, а получает вдвое больше". Соответственно, Тонус двигался целенаправленно пить пиво, и просто благодаря случайному стечению обстоятельств (ну, и моему радушному предложению) оказался у теннисного стола на "Даче". А там, как в старые добрые времена, "у трапа самолета их встречали…"Нет-нет, Зайкова, Слюнькова и Воротникова сотоварищи почему-то не было, но за теннисным столом вовсю кипели страсти - отношения между собой выясняли exMAI и Fleury. В этом нелегком деле им помогал старина SSound, добровольно возложивший на себя функции арбитра. Вскоре из недр "Дачи" вынырнул и вездесущий Аббат, который, как выяснилось, менял там скромное серое монашеское одеяние с подбоем из красного шелка на жизнерадостные спортивные трусы цвета безоблачного летнего неба и не менее жизнерадостную зеленую футболку с гордой эмблемой его прихода на груди и спине. (Помните знаменитый репортаж незабвенного Перетурина с его неповторимым: "Наших спортсменов вы легко узнаете по желтым трусам и голубым майкам, остальные лыжники одеты немного теплее…"? Эх, куда мне до него.) Вот это я понимаю - работа. На моей работе к теннисному турниру я не смог допроситься даже микроскопического нагрудного значка или зубочистки с корпоративной символикой.
Тем временем, пока простые зрители обменивались новостями и обсуждали, упадет телебашня до теннисного стола или нет, если вдруг завалится, exMAI c Fleury знай себе дубасили шарик туда-сюда над сеткой. И в процессе дубасения стал вырисовываться тот факт, что exMAI чувствует себя с ракеткой в руках более уверенно. Нет, Fleury тоже умеет играть в пинг-понг, и абсолютно правильно сделал, что пришел на турнир, ибо всем думающим людям понятно: лучше плохо, чем никогда. А Fleury и плохо даже не играл, просто exMAI играл лучше. Вот встретились бы они на футбольном поле - тут, я уверен, exMAI сразу бы понял, что заряженному танку в дуло не смотрят. Ну, а за теннисным столом призер прошлогоднего отельского турнира методично расстрелял Fleury как глумливый махровый пейнтболист снимает с двух выстрелов с высоковольтного провода зазевавшегося от избытка переполняющих его чувств весеннего воробья. Счет встречи exMAI : Fleury 2-0 (21:14; 21:14).
Доиграли наши славные парни, наши Титовы и Гагарины… а больше игроков-то не видать… что делать? И пришлось взять в руки ракетки сначала SSoundу с Абатом, а потом составить пару Аббату и мне. Ведь зрители все прибывали и прибывали, а остальных игроков пока не было видно. На переполненных зрительских трибунах были замечены Ясен Пень, Maverick (cтрашный человек, судя по всему - мой соперник по подгруппе С. И почему это никто не вывихнул ему руку, интересно?). Ряды прекрасных болельщиц наряду с Ночью нежной, активно интересующейся ходом поединка и пытающейся изучить правила этой нелегкой игры вплоть до таких тонкостей как "подача", "аут" и "сетка", пополнились http://1221-1. И тут все играющие в сотый раз убедились, что привлекательные женщины отвлекают. Тем более, когда их сразу две. Это просто ужасно. Хуже бывает только автолюбителям на участках дорог повышенной аварийности. Вы ездили когда-нибудь по Тверской днем? А ночью? А в Шереметьево не приходилось прокатиться? А зайти в близлежащий с моей берлогой парк, переплевывающий в последнее время знаменитый Булонский лес по насыщенности любвеобильными красотками? То-то! Это же никаких нервов не хватит! Спасает только предостережение пророка: на ошибках учатся, после ошибок - лечатся. Только, как правило, каждый норовит проверить это изречение на себе.
И только мы с Аббатом решили кинуть мяч на подачу, как из-за угла показался KIKO. Девушки сразу оживились, exMAI c Fleury отработанно вскинули ракетки. После короткой разминки KIKO вплотную занялся Fleury. Надо заметить, у KIKO достаточно своеобразная манера игры: он склонен к тому, чтобы вытягивать все мячи из-под стола. Лично у меня данная стратегия всегда приходит к довольно печальным результатам, но KIKO насобачился достаточно ловко, и итог их встречи с Fleury таков: KIKO : Fleury 2-0 (21:14; 22:20). Таким образом, стало ясно, что в следующий круг соревнований из этой группы вышли exMAI и KIKO. Но кто же из них займет первое место? Это мы скоро узнаем.
Итак, "они сошлись. Волна и камень, стихи и проза, лед и пламень не столь различны меж собой. Сперва взаимной разнотой они друг другу были скучны; потом понравились; потом…" В общем, стили игроков были противоположны, но в попытке подстроиться друг под друга выработался довольно любопытно-забавный способ перекидывания шарика, который доставлял одинаковое неудобство обоим. Тут просто необходимо заметить, что KIKO - соплист, причем не абы какой, а просто выдающийся. Знаю, конечно, что Сопляк в Отеле уже есть, но подозреваю, что Соплист теперь есть тоже… соплист с большой буквы, соплист, как образ жизни… но и это ему не помогло. exMAI был неотразим, вначале он играл несколько зажато, но к середине первой партии разошелся (впрочем, KIKO разошелся точно так же, просто, чуть менее удачно) и финальный результат таков: exMAI : KIKO 2-0 (21:12; 21:17). Первое место в подгруппе у славного птенца гнезда им. С. Орджоникидзе (много их в Отеле, и все один другого славнее, один я дурачок какой-то), второе - у KIKO.
Но игровой вечер на этом не закончился. Два истинных джентльмена, Ясен Пень и Аббат, решили воспользоваться свободным игровым временем и не до конца наступившими сумерками (к сожалению, ни у кого под рукой не нашлось какого-нить завалящего сотрудника ГИБДД, для уточнения, сумерки это, или просто тучи комаров загородили солнце) и сыграть между собой, не дожидаясь среды. Ясен Пень деловито вырядился в клетчатую ковбойскую рубашечку, уподобившись Клинту Иствуду, а Аббат нацепил на свой белобрысый лоб повязку загадочной черной материи, выполняющую функцию оберега от сглаза и приворота (все силы на борьбу с Пнем, прихожанки подождут, чай, не сахарные). И игра началась… соперники попались достойные и, в отличие от предыдущей пары, однопланово резкие. Позволю себе процитировать фразу Аббата по поводу какой-то другой игры: "Здесь есть интрига"! Тогда-то была так, легкая интрижка, сравнимая с банальным легким флиртом на эскалаторе станции метро "Аэропорт", длина которого не превышает трех метров, а вот Аббат с Пнем сообразили на радость зрителям действительно интригу, как в кинофильме "Мужчина и женщина"… нет, даже как в этом кинофильме плюс продолжение "Мужчина и женщина двадцать лет спустя".
Борьба проходила с переменным успехом, первую партию со счетом 21:19 выигрывает Аббат, но противники понимают, что силы примерно равны. Во второй партии до пконца первого десятка игроки идут очко в очко, но потом Пень получает преимущество в два очка, которое и сохраняет, не взирая на все потуги Аббата, и выигрывает вторую партию со счетом 21:17. Начинается последняя, решающая партия… партия, сыгранная в интимном полумраке, партия, которую exMAI назвал интереснейшей партией игрового дня. Для повышения драматизма SSound, все так же выполняющий функцию арбитра, объявлял счет замогильным-безжизненным голосом. Я пытался было подвывать в такт с ним, но меня пробил неслабый чахоточный кашель, который не прекращался весь вечер. А игроки играли. Описать это все можно одной фразой: бывают такие секунды, когда все решают минуты, и длится это часами… Так все и было, страсти накалялись, преимущество имел тот, у кого оказались крепче нервы, а крепче они оказались у Пня. Все-таки Аббат, похоже, принял эту партию немного близко к своему отзывчивому к мольбам непоседливой паствы сердцу, и в результате третья партия осталась за Ясен Пнем, он победил со счетом 21:16. И вот только теперь все закончилось, все бросились врассыпную, кто куда, и только грустный я грустно думал о том, что вот и настала моя очередь принародно позориться во время турнирных игр. |