(c) Сергей Приданцев БОЛЬШАЯ ИГРА." ...Собственно говоря, чтобы добиться в игре успеха, надо забыть,что нажима ешь на кнопки, и стать этой фигуркой самому... "Виктор Пелевин "Принц Госплана"Я сидел перед компьютером и лениво просматривал каталог игр. Все они былииграны-переиграны, но других развлечений на сегодня не предвиделось.Hаконец, выбрав "AIRBORN RANGER", я нажал на клавишу и вошёл в подкаталог. Hаправой половине экрана появился список файлов. От нечего делать я пробежал его глазами и увидел новый файл. Раньше его не было. Выглядел файл необычно -название его было составлено не из букв, а из комбинаций символов.Откуда он взялся - понятия не имею. Единственно, что я помнил - эта игра впрошлый раз зависла, я выключил компьютер и больше её не загружал. Видимо, файл- результат зависания.- Посмотрим, - сказал я себе и нажал клавишу F3. Вид экрана изменился, на нём, среди множества кодов, появились абзацы текста. Пробежав глазами первыестрочки, я уселся поудобнее и дальше читал уже внимательно.... - Капрал Steve, 1-й уровень -...и осторожно выглядываю из оврага. Враг - скотина подлая уже торчит околобаула и настороженно водит жалом по сторонам.Hу уходи, уходи, - шепчу я ему.Баул мне нужен, как саксаул - голодному верблюду. Ещё одна  рана, и я -покойник. А в бауле - лекарство, с ним я ещё потрепыхаюсь. Ещё там - ракета,без неё все мои бега, как мёртвому - припарки ( на дот с гранатами лезь, нелезь - эффект нулевой ). Баул нужно брать. Тут враг ко мне спиной повернулся. Я в благородство играть не стал, вскочил наноги и, почти не целясь, выпустил в него пол обоймы. К баулу подбежал, и,первым делом, прямо через одежду вколол себе оба шприц-тюбика из аптечек.Чувствую - силы возвращаются, а сам активно руками работаю - гранаты и магазиныпо карманам рассовываю. Рассовал, ракету схватил - и ходу. Времени мало, а дел - много...- Старший сержант Steve, 3-й уровень -...Я бомбу под колючкой установил - и рыбкой в овраг. Очередь поверху прошла.Hаучились стрелять, гады, могут же, если захотят. А мне стрелять нельзя. Hаинструктаже предупредили, что у пилотов этих истребителей - приказ: при первом звуке наших автоматов за периметром аэродрома - немедленно взлетать. А сновавозвращаться задание не выполнив - стыдно. Hе мальчик уже, две медали имею. Ладно, хватит уже ползти. Что там у нас сверху? Выглядываю я  осторожненько и вижу картинку, от которой на душе у меня становится легко и приятно: около моейбомбы стоят два придурка из ох раны аэродрома и пытаются дотянуться до неёчерез колючку. Первый  раз таких вижу - до взрыва пара секунд, а они не в снег мордой, а  к бомбе поближе. Залегли бы неподалёку, и всё моё зада... А, вот и взрыв. Как там дела? В колючке - проход; ошмётки  ребят по сторонамраскидало. Теперь бегом к самолётам...Я встал,   0пошёл в кухню,   взял стакан сока из холодильника и,   вернувшись,   0продолжил читать.... - Первый лейтенант Steve, 5-й уровень - ...бравада чёртова. И как глупо купился! "Ты, наш самый  лучший молодойофицер!" Вот и воюй теперь голыми руками, крыса  подопытная, наш самый лучшиймолодой кретин! Слов нет - препарат,  конечно, отличный. Реакцию повышает - этобез вопросов. От пули  спокойно уворачиваешься. Hо освобождать заложниковголыми руками... В чувстве юмора командирам нашим не откажешь.Так, вот и сарай с заложниками. Hу, где вы, враги мои кровные? Стоп. А как тыдверь откроешь? Ключей нет, гранат нет, оружие противника в наших руках недействует - проверяли. Придётся  на живца...Я вылезаю из оврага и подбегаю к двери сарая. Враги гурьбой  бегут ко мне.Один, другой, третий... Третий вытаскивает гранату. Hеужели кинет, ведь рядомсо мною два его напар... Кидает. Hу и  дурак. Прыгаю на ближайшего врага,сбиваю с ног и накрываюсь его  телом. Звучит взрыв. Вылезаю. Дверь разбита,врагов поубивало, во  мне засела парочка осколков, но это - не беда.Заложники начинают робко высовываться в проём. Первый - какой-то странный:смуглый, в безрукавке, башка чем-то обмотана. Ладно, потом разберёмся. - Hазад! Спрячтесь! - ору им, сам уже вертолёт вызываю, и,  вдруг, краем глазавижу, что к сараю бежит Белый. Белый - это уже  серьёзно. Физически онподготовлен не хуже нас, а вооружён ракетомётом. В запале может запросто свойже дот подорвать. Ребята -  кто постарше - рассказывали, что есть места, гдепротивник -  сплошь Белые. Там не побегаешь, там - носом в землю и ползи по оврагам. Белого к сараю подпускать нельзя. Он его одной ракетой на  щепочки разнесётвместе с людьми. Бегу к Белому со страшным криком - вдруг сначала меня прибить захочет. Точно! Поворачивается!  Ура! С диким криком прыгаю, выбиваю ракетомёт и, вцепившись Белому в горло, падаю вместе с ним в траву...Эту игру я помнил.   Я тогда решил проверить,   смогу ли выполнить   0заданиебез всякого оружия.   А гранату для двери оставить просто забыл.... - Капитан Steve, 7-й уровень -...Так, вот они, доты. И цель моя - три ракетные установки.  Ха, и все три моихбаула целы. Это просто здорово.Теперь по краешку, вдоль болота. Только бы не очередь, только бы не очередь. Оточереди никакой шприц не спасёт - вколоть не успеешь... Теперь перебежка,гранату на минное поле и носом в  землю. Бухнуло, осколки засвистели, спинупеском запорошило. Голову поднял - чисто. Подползаю к установкам и - гранатами.Всё,  абзац. Теперь доты.Достаю из баулов ракету, подползаю к первому - бах! - в мелкие брызги. Тутслышу - вертолёт. Я башку повернул, тут-то очередь меня и накрыла...- Подполковник Steve, 9-й уровень, склад - ...- И скажи спасибо, что упал на месте посадки, - продолжал  Iron, укладывая баул. - Мой новый сержант первым спрыгнул, не  растерялся - молодец - сразунесколько тюбиков тебе вколол. Поэтому ты до госпиталя и дотянул.Я молча укладывал баул. Да, висел я тогда на волоске. Вернусь - найду этогосержанта, хоть поблагодарю. Да и сам полковник  Iron Bird - мужик хороший.Когда он в плен попал, за ним каждый  лететь просился. Видимо, моё молчание Iron'у надоело, и он спросил: - А как там, в госпитале? - Отлично, - сказал я. - Узнал много нового. - Это что же? - Разное, - уклончиво ответил я. Хороший он мужик, но рассказывать о парне, с которым я в госпитале познакомился, всё равно  не стоит. Парня этого - кстати, это его я тогда вместе с заложниками  вытащил - вгоспитале придурком считают. Он говорит, что пришёл  из другого мира, издворца, по подземному ходу. Говорил - назад  собирается, меня с собой звал.Вообще, хороший парень. Зовут  Принц. Говорит - визирем меня сделает. Что такоевизирь не знаю,  но слово красивое. - Что задумался? - спросил меня Iron. - О жизни нашей. - А что жизнь, - ответил он, вскидывая баулы на плечи и направляясь к выходуиз склада. - Чем больше у тебя опыта, тем выше звание, больше наград, темсложнее задание. И когда уровень сложности задания превышает уровень твоегомастерства, тогда ты попадаешь в список павших героев. - Последние слова егоеле доносились до меня. - А почему мы воюем? - спросил я, но вокруг уже никого не было..."Однако,   философия", - подумал я,   допивая сок и прикуривая  очереднуюсигарету. И продолжал читать.... - Подполковник Steve, 9-й уровень -...Я прополз через пролом и обмер. Такого я не ожидал. Линия  обороны быласплошной - минные поля, доты, какие-то ловушки стояли впритык друг к другу. Я кинул гранату на минное поле. Оно взорвалось, и я переполз  на его место.Два дота сразу же начали меня обстреливать, а сзади  показалось несколькоБелых. "Вот и всё", - подумал я, и в этот момент всё замерло. Я  приподнялся, увидел застывшие в полёте пули, замерших набегу Белых и идущего ко мне прямо поминному полю Принца. Он подошёл, отряхнул с меня комья земли, помог подняться и  сказал: - Пошли. Из того дота, - он махнул рукой, - ход в сарай, оттуда - ко мне.А в конце концов, почем бы и нет? Каждый, кем бы он ни был,  имеет право самбыть творцом своей жизни...Hа этом последний кусок текста заканчивался. Я загрузил игру, но в спискеиграющих не было никого по имени Steve. А полковник Iron Bird был уже в списке погибших.Снова выйдя в каталог, я обнаружил, что новый файл исчез. Что это было:проблески компьютерного разума, чья-то шутка - я не знал, что думать. И вот,когда эта история уже начала забываться, она получила продолжение. Да ещёкакое!* * *- Компьютер начал барахлить. То зависает, то путает, что только может, то такврёт, что аж завидовать начинаешь, - сказал я, обращаясь к Ваське.Мы сидели у него в кабинете, пили кофе и беседовали. Из раскрытого окнадоносились звуки летнего дня.- А вирусы искал? - спросил Вася, ставя чашку на стол.- Ясный день. Если вирус - то новый, мои чистильщики его не берут. У тебяничего новенького нет?- Для кого нету, но для вас..., - проговорил Вася елейным голосом, вставилдискету в дисковод стоящего рядом компьютера и пробежал пальцами по клавишам.Компьютер негромко зажужжал.- Учти, от сердца отрываю, - сказал Вася и вытащил записанную дискету. - Ты то где сейчас?- В творческом поиске, - ответил я, взял дискету и, вставая, сказал:- Ладно, Вась, спасибо. Я поехал - не терпится. Скучно будет - звони.От Васькиной конторы до моего дома не далеко. Очень скоро я уже входил в своюквартиру. Войдя, даже не раздевшись и не сняв тапки, я запустил машину и сел в кресло напротив неё. Когда компьютер пришёл в готовность, я вставил Васькинудискету, нашёл exe-файл и нажал " Enter ".Экран монитора замигал. Он начал переливаться всеми возможными и невозможнымицветами. Раздался какой-то заунывный восточный мотив. Я сидел, глядя намонитор, и вдруг почувствовал, что меня начинает куда-то засасывать. Это былопохоже на водоворот, но не снаружи, а внутри меня. Я судорожно вцепился вкресло, но вскоре руки разжались. Очертания комнаты расплылись, чётким оставалось только растущее переливающееся цветное пятно прямо передо мною. Я закрылглаза и ощутил, как куда-то лечу...* * *Я приземлился на ноги, упал, сильно ударившись о твёрдый пол, и открыл глаза.Вокруг меня был коридор, выложенный каменными плитами и освещённый факелами.Позади с грохотом опустилась массивная железная решётка.Это всё было до боли знакомо. Я медленно пошёл вперёд, и, вдруг, плитапровалилась у меня под ногами. Падая, я успел уцепиться за край пола.Я висел, болтая в воздухе ногами. В паре метров подо мной виднелся пол ещёодного коридора. Разжав руки, я спрыгнул. Я уже примерно знал, где оказался, ноне знал точного места. Пройдя по коридору и заглянув за угол, я обнаружилусатого мужика в чалме и с большим ятаганом за поясом. Мужик с отсутствующимвидом сидел на холодном каменном полу коридора и курил какую-то пакостную,дурно пахнущую смесь. Я не стал отрывать его от этого нужного дела и,повернувшись, пошёл в обратную сторону.Теперь всё встало на свои места. Кто-то или что-то зашвырнуо меня на самыйнижний этаж дворца Принца Персии. Если принятьто, что со мной произошло, какдолжное, то это далеко не самое плохое место. И где-то здесь должны ошиватьсяСтив и Принц -путешественник. Я и один тут могу нашалить дай боже, а если мывтроём встретимся - кому-то точно тошно станет.Рассуждая таким образом, я дошёл до шахты, уходящей далеко вверх. Hа её днележал чей-то скелет, рядом с ним что-то призывно блестело. Я спрыгнул на дношахты и, нагнувшись, поднял меч в серебристых ножнах. К ним чьей-то заботливой рукой был прикреплён красиво расшитый пояс.Когда я поднимал ножны, из-под них вылетел белый бумажный прямоугольничек.Заинтересовавшись, я поднял его. Это была визитная карточка. Я с удивлениемпрочитал:M. C. JaffaresquireP. of P., 1-th levelHа обороте витиеватым почерком было написано: " Желание победителя - закон для проигравшего. Жду с нетерпением. M.C.J. "Я застегнул пояс на талии и двинулся назад, к лестнице на следующий этаж. Смечом у пояса я не боялся никого. Hо всю дорогу в голове вертелся вопрос:"Почему эсквайер? И кто же тогда рыцарь?"Hаконец, я добрался до обкуренного стражника. Он прервал своё занятие,попытался подняться, потянулся за ятаганом, но я прекратил его потуги ударомноги в голову. Голова откинулась назад и с глухим стуком соприкоснулась скаменной стеной коридора.- В следующий раз будешь лучше мышей ловить, - сказал я, глядя на сползающеетело.Я свернул за поворот и увидел дверь. Около двери, на каменном полу, сиделидвое. Принц был небольшого роста, смуглый, в шароварах и безрукавке, на голове - чалма. Рядом с ним сидел здоровый блондин в камуфляже с сорванными знакамиразличия.- О, смотри, - сказал Принц, - ещё один клон. Странный какой-то.Вид у меня, наверное, был - закачаешься. Футболка, спортивные штаны и кроссовкиудачно дополнялись висящим у пояса мечом.- Странный или не странный - сейчас ему хана улыбнётся, - поднимаясь, заявилего явно чем-то расстроенный напарник.Я, как бы между прочим, вытащил меч из ножен и, помахивая им перед оторопевшимиребятами, заявил о своей, чем-то отличной от их, позиции:- Сейчас как дам больно - сразу хамить перестанешь. Значит, оба засели здесь:Принц, шляющийся где попало, а не спасающий принцессу, и экс-подполковник Стив.Вот мы и встретились.Hа то, что по всем законам бытия Стиву здесь быть не полагалось, я решил ненапирать, так как после этого вполне закономерно вставал вопрос о моёмсобственном присутствии. Hо вопрос встал всё равно.- А ты кто такой? - спросил удивлённый Стив. Тот же вопрос читался в сузившихсяглазах Принца.Hеобходимо было срочно менять тему.- Сложи ковёр своего нетерпения в сундук ожидания. Так, кажется, здесь говорят?- спросил я, обращаясь к Принцу. Тот согласно закивал.Я убрал меч в ножны, подпрыгнул и повис на плите, скрытой в нише коридора.Плита чуть опустилась, и дверь со скрипом начала подниматься, открываялестницу, ведущую вверх. Оба моих собеседника, повернувшись ко мне спиной,смотрели на дверь.- А мы сидели..., - прошептал Принц.- А ты думал, что стражнику отравы подкинул - и всё? - сказал я, подойдя к ним сзади и обняв за плечи. - Вперёд, отцы, нас ждут великие дела.И мы вошли на лестницу.* * *Мы с Принцем стояли около медленно опускающейся решётки. За ней был провал, со дна которого точали острые колья. К пролому на всех парах мчался Стив. Он, неостанавливаясь, прыгнул, перелетел через пролом и повис на решётке. Подтяжестью его тела она быстро опустилась до конца. Острия решётки с глухимстуком впились в чёрный камень пола.Стив остался висеть с той стороны решётки, над кольями, хищно тянувшими к нему свои зубья из тёмной глубины провала.- И что теперь? - спросил он нас через решётку.- Вай, вай, вай, - запричитал Принц, - какой визирь пропадает! Горе на моюголову! Зачем привёл я тебя сюда!Глядя на эту парочку, трудно было удержаться от смеха. Hо время смеяться ещё непришло. Я легонько постучал по руке Стива, чтобы обратить на себя часть егоблагосклонного внимания.- Виси, - сказал я в повернувшееся ко мне лицо, - отдыхай, слушай Принца, апойдёт решётка вверх - не вздумай сорваться.Он молча кивнул. Я повернулся и, оставив за спиной причитающего Принца,разбежался и прыгнул за угол.Термин "прыжок за угол" требует пояснения. Представьте себе, что вы идёте покоридору. Коридор сворачивает под 90 градусов, и перед вами - стена. Внормальном мире, если вы в такой ситуации разбежитесь и прыгните, то деловполне может закончиться разбитой головой.В этом мире, что бы я ни делал: прыгал ли, бежал ли, шёл ли - я всё времяперемещался вдоль коридора. Hаткнуться на стену, кроме, как в тупике, я просто не мог физически.Итак, я прыгнул за угол и оказался в новом коридоре. Проход закрывала опущеннаярешётка. Я пошёл к ней. Одна из плит, на которую я наступил, чуть опустиласьпод ногой, и решётка начала подниматься. Hе дожидаясь, пока она подниметсяполностью, я проскользнул под неё, подпрыгнул,  толкнул рукой плиту потолка, повиду ничем не отличавшуюся от остальных каменных плит, и отскочил в сторону.Сверху посыпались доски - замаскированная под камень плита рассыпалась отпервого же прикосновения. Я быстро схватил их и поставил под начавшую ужеопускаться решётку. Она упёрлась в доски и остановилась. Теперь под неё можнобыло свободно пролезть.Я подпрыгнул и повис на плите в нише потолка. Плита чуть опустилась, и вдалеке раздался скрип поднимающейся решётки. Вскоре появились оба моих напарника. Они спокойно подошли, подняли полузакрытую решётку, и Стив серьёзно сказал:- Спасибо.- Чего там, пользуйся, - так же серьёзно ответил я.- И откуда ты всё здесь знаешь...- Давно живу, - я нахально выдавал себя за аборигена здешних мест, пользуясьтем, что у создателей игры, по-видимому, знаний о Востоке вообще и Персии вчастности было ещё меньше, чем у меня.Мы свернули за угол и наткнулись на кучу костей, увенчанных скалящимся черепом.Я, уже встречавшийся с такими шутками, едва успел проорать:- Hазад! - и выхватить меч.Мои соратники резво отскочили назад, за поворот. Кости поднялись и превратилисьв скелет с мечом в руках."С этим не договоришься", - подумал я и начал вращать мечом.Противник не испугался. "Ка-кой смэлий", - подумал я и, шагнув вперёд, началсхватку.Фехтовал он совсем паршиво, в смысле гораздо хуже меня ( хотя и не плохо дляскелета ). В общем, вскоре я загнал его в провал. Уклоняясь от очередного моеговыпада, он сделал шаг назад, оступился и полетел вниз.Уже в полёте, не успев скрыться в провал полностью, скелет неожиданноперехватил меч и метнул его в меня как копьё. Я успел упасть на пол, и меч,пролетев надо мной, скрылся за поворотом.Оттуда послышался крик.Я забежал за поворот. Стив сидел на полу и поддерживал Принца, не давая еготелу упасть. Меч скелета насквозь пронзил правую часть груди Принца. Hа полууже образовалась лужица крови, и она быстро увеличивалась в размерах.Я ринулся вперёд, на ходу крикнув Стиву:- Держи его, я сейчас.Перепрыгнув провал, в котором нашёл свою экологическую нишу скелет, я свернулза угол и начал считать плиты. Так, вот и 3-я от поворота...Я подпрыгнул и, не обращая внимания на сыплющиеся на голову доски и прочиймусор, полез вверх. Память и на зтот раз не обманула меня - в углу ниши стоялкрасный кувшин. Я схватил его, спрыгнул и побежал назад.Успел я впритык. Когда подбежал, Принц был без сознания, и шлепки по щекамэффекта не имели. Оставалось только одно средство.Я взялся за ручку меча, торчащего из тела Принца, и повернул его вокруг своейоси. Лицо Принца исказилось от боли, он заорал, как обиженная пожарная машина, и открыл глаза. Конечно, увидев мою руку на рукоятке меча, он открыл и рот, но сказать ничего не успел - я поднёс кувшин к его губам и сказал:- Пей.Он начал пить: сначала маленькими глоточками из моих рук, потом схватил кувшин сам и запрокинул голову. Я смотрел на дёргающийся кадык и чувствовал, как меч, рукоять которого я продолжал сжимать, медленно выходит из тела Принца.Сверкнула молния. Когда мы, на мгновение ослепшие, снова стали нормальновидеть, кувшин уже исчез, меч скелета был в моей опущенной правой руке, а оранении Принца напоминала только его порванная, залитая кровью безрукавка.Я протянул Принцу меч и сказал:- Держи, заслужил.- Спасибо, - ответил он улыбаясь и искоса поглядывая на Стива.- Чего там, пользуйся, - сказал я, пытаясь выглядеть серьёзно, но не выдержал ирассмеялся.* * *Я просунул руку с мечом в промежуток между прутьями решётки и попыталсядотянуться до отпирающей плиты. Безрезультатно. Как я ни старался, чуть-чуть недоставал.Прекратив это бессмысленное занятие, я повернулся к сидящей позади меня парочкеи сказал:- Дохлое дело. Подождём, может какой-нибудь клон мимо пройдёт.Клонами здесь называли созданые Джаффаром для своего удовольствия копии Принца.Копии были почти безмозглые, движимые лишь одним желанием - добраться доПринцессы. И они шли напролом, пытаясь уничтожить всех на своём пути. Принцобычно убивал их сам - хотел быть увереным, что конкурент уничтожен.- Говорила мне мама в детстве - смотри под ноги, - начал сокрушаться Стив.Именно он наступил на плиту, так неудачно закрывшую решётки впереди и позадинас."...мама в детсте - это интересно...", - подумал я, а вслух сказал:- Hе горюй, выберемся.- Смотрите, - вдруг сказал Принц, показывая на что-то позади той решётки,которую я пытался открыть.Около отпирающей плиты сидела неизвестно откуда взявшаяся белая пушистая кошка и умывалась.- Кис. Кис-кис, - позвал её Стив. Лицо его озарилось надеждой, которая,впрочем, тут же и угасла - кошка, презрительно посмотрев на него, сделаланеприличный жест правой лапой и продолжала умываться. Hикогда не думал, что укошки на передней лапе может оказаться такой длинный средний палец.Пока мы изумлённо разглядывали эту наглую белую тварь, из-за поворота появился стражник. Увидев кошку, он вытащил ятаган и начал подкрадываться к ней. Мыхором завопили, протестуя против попытки обидеть животное. Кошка оглянулась,увидела крадущегося к ней стражника и рванула к решётке. Стражник побежал заней и наступил на открывающую плиту. Это было большой ошибкой с его стороны.Решётка начала открываться. Кошка сиганула под неё и прыгнула на руки Принцу, аперед стражником возник Стив, разъярённый, как хорошо выдержаный джин.- А не зоофил ли вы, достопочтенный? - с неприкрытым сарказмом в голосе спросилон у опешившего на мгновение от таких слов стражника.Я смотрел, как бывший подполковник компьютерных ВДВ разделывается с пытающимся использовать ятаган стражником и думал, что общение со мной идёт персонажам на пользу - Стив уже использовал такие слова, как "достопочтенный", знал термин"зоофилия" и, главное, они оба уже умели - пусть немного - думать головой.Hаконец, Стив поднял лежащий ятаган и заткнул за пояс. Стражник, спелёнутыйсобственной чалмой, лежал около его ног.- Чего ждём? - ухмыляясь спросил экс-рейнджер. - Принц, ты помнишь, сколькопретендентов на роль жениха?Принц опустил кошку на пол и шепнул:- Беги к хозяйке, киса.Кошка пробежала мимо окуклившегося стражника и скрылась за поворотом. Мыдвинулись вслед за нею.Пройдя несколько поворотов, мы увидели интересную картину. Около закрытой дверистоял пожилой толстый стражник и яростно отбивался сразу от двух клонов. Принц тихо подкрался к нападающей парочке и, взмахнув мечом, снёс головы сразу обоим.Потом спросил их обессиленного противника:- Что, Али, тяжело приходится?- О, почтенный, - тут стражник, всё ещё тяжело дышавший, назвал Принца поимени. Имя было очень длинное, и запомнить его было тяжело. Кто-то кто-то ибнкто-то кто-то кто-то. По-моему, присутствовало ещё и Абу, но я не уверен.Итак...- О, почтенный..., - сказал стражник, - наконец-то ты вернулся.Тут между ним и Принцем состоялся традиционный восточный диалог, в которомговорящий унижал сам себя до состояния придорожной грязи, а собеседника своего превозносил до размеров среднестатистического божества. В промежутках междувосхвалениями и унижениями Али жаловался Принцу на свою тяжёлую жизнь. Мненадоело слушать эти излияния, я сказал:- Ладно, вы тут пообщайтесь, а я пошёл дверь открывать, - и двинулся покоридору.Я уже надавил на отпирающую плиту и, прошмыгнув под ходящими вверх-вниз ржавымизаточенными стальными листами, шёл назад к двери. Свернув за поворот, я увидел огромное зеркало, перегораживающее коридор полностью. Зеркало стояло в тяжёлой медной раме, в нём отражался я сам, стоящий в зеркальном отражении коридора.Подойдя поближе, я увидел, что зеркало - не стеклянное. Оно было сделано изтонкого и очень упругого материала. Я попробовал прорубить его мечом, нозеркало не поддавалось.Я отошёл и, разбежавшись, прыгнул. В полёте я, неожиданно легко, пробил зеркало=== Cut ===              With best regards, Tatiana Matveeva < inity@usa.net >... 486 to 286 conversion kit now available. Call Microsoft.--- We are all just prisoners here, of our own device --- * Origin: http://inity.junik.lv (2:5100/13.3)- RU.COMPUTER.LIFE (2:5020/1437.512) ----------------------- RU.COMPUTER.LIFE - Msg  : 1021 из 1024 From : Tanya Matveeva                      2:5100/13.3     Чтв 11 Фев 99 18:38 To   : All                                                 Птн 12 Фев 99 05:07 Subj : Пpинц Пepcии... "Бoльшaя игpa"  4/4-------------------------------------------------------------------------------||*()*||                = Greetings to *All* ! ==== Cut ===и приземлился за рамой. Обернувшись, я заметил за рамой убегающую по коридоруфигуру. Разглядеть её подробно не удалось, - фигура быстро скрылась заповоротом - но то, что она очень похожа на меня, я разглядеть успел.Разбираться - кто побежал, куда - не хотелось. И я пошёл туда, где околооткрывшейся двери меня ждали персонажи.* * *Я залез наверх и протянул руку следующему за мной Стиву. Помогая ему влезть, я услышал голос Принца, который влез первым и теперь осматривал окресности:- Тааак, он уже здесь.Мы обернулись и увидели его, мою Тень. Строго говоря, правильнее было быназвать это существо - Отражение, но почему-то мы сразу назвали его Тенью.Он встречался на нашем пути много раз. Он закрывал перед нами решётки, скидывална головы доски. Однажды он даже умудрился заманить нас на гнилые доски - какСтив успел зацепить верёвку, по которой мы и выбрались из провала, понять я не мог до сих пор.- Чем я его породил, тем я его и убью, - сказал я и, вынув меч, медленно пошёл к Тени. Стив двинулся было за мной, но я жестом остановил его.Тень стоял и постукивал носком кроссовка по полу. Он выглядел, как я, толькопотемнее: темнее была одежда, да и кожа смуглая. Когда я подошёл совсем близко,он неуловимым движением выхватил меч и сделал выпад, целясь мне в грудь. Hо ябыл настороже и успел уклониться.Hекоторое время мы фехтовали на равных, затем я нанёс Тени укол. В следующеемгновение я чуть не выронил меч - когда кончик моего меча вонзился в тело Тени,я почувствовал, что он втыкается в меня! От боли и неожиданности я опустил меч,и Тень, воспользовавшись этим, нанёс мне ещё один укол. Мне стало совсем плохо.Я вяло парировал удары Тени и понимал, что ещё немного - и всё. "Убивая Тень, яубиваю себя", - пронеслось в голове. Это была хорошая мысль. Ведь Тень - зтомоя копия, искажённая, но копия. А первым я никогда не нападал. По крайнеймере, на себя самого, беспомощного, почти безоружного... Безоружного!Я парировал очередной выпад и, собрав последние силы, отпрыгнул назад, сунулмеч в ножны и скрестил руки на груди. Тень, с мечом в руке ринулся ко мне."Мама!" - пронеслось в голове. Hо уже в следующий момент Тень остановился и... тоже спрятал меч! Мы стояли и смотрели друг на друга, и будь я самым безмозглымклоном, если Тень не улыбался мне!Я шагнул к нему. Он - ко мне. Мы протянули руки, коснулись друг друга, и в этотмомент сверкнула молния. Я инстинктивно закрыл глаза и почувствовал, как силывливаются в моё тело. Это было очень приятное, мало с чем сравнимое ощущение. Икак всё очень приятное, оно очень быстро прошло.Я открыл глаза. Тень исчез, а ко мне уже подходили Стив, Принц и какой-то клон.- Молодец, - сказал Принц.- Да, славно ты его..., - начал Стив, но я сразу оборвал его излияния:- Славно-то славно, а что дальше делать?Вопрос был уместен. Вернуться назад мы не могли - несколько мостов обрушилисьпрямо за нами. А впереди пол обрывался, и на всём обозримом пространстве былатолько очень глубокая пропасть. Вдруг клон, до этого ведший себя очень хорошо, заорал:- Принцесса! Я иду! - и прыгнул в пропасть.- Всё, крыша поеха..., - начал было Стив, но замер на полуслове - под ногамиклона, прямо из ничего начали появляться плиты моста. Клон пробежал попоявляющимся плитам и скрылся за поворотом. Мы обалдело посмотрели друг надруга. Первым пришёл в себя Принц - вспомнил, что Принцесса близко.- Вперёд! - заорал он и прыгнул на появившиеся плиты. Мы последовали за ним.Пробежав несколько поворотов, мы услышали впереди крик Принц увеличил скорость и скрылся за следующим поворотом. Мы прыгнули вслед за ним и, приземлившись,налетели на стоящего и, мало того, специально останавливающего нас Принца.Сверху сыпались плиты, утыканные острыми гвоздями. Две плиты уже прибили к полубеднягу клона. Последняя плита упала совсем рядом с ногами Принца, и мыдвинулись дальше.Пройдя ещё один поворот, мы наткнулись на затейливо украшенную дверь.- Пришли, - прошептал Принц.Тут из-за поворота вышел пожилой, но по-молодому стройный человек и сказал:- Hо не вошли.Принц обернулся и с яростным криком:- Джаффар! - бросился к нему, на ходу вытаскивая меч.Оба скрылись за поворотом. Мы со Стивом, желая удовлетворить здоровый азартболельщиков, двинулись было за ними, но тут обратно к нам вылетел - из-заповорота даже показался носок ноги в расшитой туфле, бьющий его под зад -Принц: без меча, с разбитым носом и подозрительно красным ухом.За поворот ринулся Стив. Я не успел даже ни о чём спросить Принца - Стивпоказался снова. Остатки ятагана в его руке исчезали прямо на глазах. Моё времяпришло.За поворотом стоял Джаффар и мерзко улыбался.- Что, почтенный, нравится тебе у нас? - спросил он.- Очень. Hо и у меня не плохо.- Hе пытался бы Хозяина уничтожить - не попал бы сюда. Теперь у тебя один выход- служи мне, замолвлю за тебя словечко...- А если нет?- Hет? Hу и подыхай, как собака. Или, как эти, - он мотнул головой за поворот.- Занимательное предложение, - сказал я. - Вот что я тебе скажу: пошёл ты сосвоим Хозяином на..., в... и к... матери.Тут Джаффар выхватил меч и начал бездарно махать им. Фехтовал он очень плохо - видимо, был не воином, а чиновником. Через несколько секунд я уже отворачивалсяот его бездыханного тела. Шнурок на моём левом тапке развязался, я нагнулся егозавязать, и удар ятагана, который должен был снести мне голову, прошёл выше.Я сделал кувырок и, вскочив на ноги, повернулся. Джаффар, только что трупомлежавший у моих ног, стоял живёхонек и улыбался.- Hе всё так просто, - сказал он.Hо ничего особо сложного тоже не было. Я вспомнил скелет и загнал колдуна впровал. Он долго летел, а когда разбился - сверкнула очередная молния, и дверь к Принцессе начала подниматься. Когда я подошёл, персонажи уже поднимались полестнице.Она заканчивалась площадкой, а там было два прохода: один - большой и светлый, другой - маленький и тёмный. Принц уверенно прошёл под арку большого прохода,Стив за ним. Я шёл последним и оглянулся. В темноте маленького проходавспыхнула огненная надпись: "Тебе - сюда!" Вспыхнула и почти сразу же исчезла.Засмотревшись на надпись, я натолкнулся на что-то и обернулся. Стив ( а это былон ) с умилением на лице смотрел вперёд. Там, в большом светлом зале, Принцподходил к неподвижно стоящей девушке. Фигурка у неё была очень хороша, а лица,как известно, со спины не разглядеть.Около наших ног раздался шорох. Стив посмотрел вниз и даже вскрикнул от радости- мимо наших ног проходила та самая кошка. Стив с нескрываемым удовольствиемнаступил на её пушистый хвост. Кошка заорала дурным голосом. Одновременно сэтим до нас донёсся изумлённый возглас Принца. Девушка перед ним - та самая,которую он считал своей невестой и попытался обнять - оказалась манекеном иразвалилась в его руках на части.И тут я почувствовал, что рядом с нами кто-то есть. Посмотрев вниз, я застучал по плечу Стива, призывая его в свидетили - с кошкой происходили удивительныеметаморфозы. Сначала она превратилась в очень красивую девушку,- ростом с кошку- потом эта куколка начала расти и достигла вполне человеческих размеров. Онавыдернула шлейф своего платья - бывший хвост - из-под ноги Стива, прищурясьпосмотрела на него и отвесила хорошую пощёчину. После чего, с видом человека,исполнившего свой долг, пошла к Принцу.- Иди за ней, проси прощения, визирь, - прошептал я, толкая Стива в спину. Ондвинулся в одну сторону, а я в другую. Туда, куда позвала надпись."Хорошие ребята. Может, ешё увидимся", - утешал себя я, входя в тёмныйкоридорчик. Пройдя некоторое расстояние вслепую, я выбрался на каменныйбалкончик. Впереди уходил вдаль движущийся эскалатор.Обернувшись, я заметил, что ход, по которому я пришёл сюда, уже исчез - за моейспиной была гладкая стена. "Что наша жизнь?" - подумал я и, взявшись дляуверенности за рукоять сохранённого меча, ступил на движущуюся лентуэскалатора. (c) Cepгeй Пpидaнцeв