...Мне необходимо было остаться одному, без голосов плесневых стариков, без охающих и переживающих друг за друга кумушек, и без милующихся наотмашь супругов Гуары и Демона. Слишком много свалилось на меня событий и информации. Надо было распихать весь этот ворох по шкафам и коробкам в голове. Обычно раскладывают "по полочкам", но в моем чердаке царило перманентное чемоданное настроение, будто сознание все время куда-то переезжало, и обустраивать постоянный быт в виде стеллажей и полок в этом неуютном помещении не было никакого смысла.
Прогуливаясь по пустым коридорам корабля, я на автомате проверял все встречающиеся ёмкости, заглядывал в горшки и пепельницы, даже простукивал огнетушители. Понимал, что совершаю абсурдные действия, но проделывал их, чтобы как-то занять руки. А голова тем временем жила отдельно.
Старый ворчун Седьмой будто занозу под кожу мне засадил, причем в такое место, куда она могла попасть, только если резко сесть на плохо ошкуренный табурет, изготовленный на уроке труда главным двоечником, при содействии дрожащих в делирии рук неопохмеленного трудовика.
Летучий - не мой. Я здесь гость. Может желанный, может долгожданный. Ведь есть же такие гости, от прихода которых в помещении светлеет, становится легче дышать, появляется перспектива, хоть и дальняя, на какое-то развитие, движение. Может, даже гость этот приглашен был специально для "осветления", "проветривания", открытия окон в мир. Но он не включен в списки приватизации, не записан в домовые книги, даже не назначен "ответственным квартиросъёмщиком". Он лишь временно приходящий гастарбайтер. Мажордом, совмещающий обязанности управляющего и массовика-затейника.
Так, что-то меня занесло в дебри. Какая приватизация?! Как можно иметь в собственности виртуальный корабль? Что за бред? Уработался, Кэп, закипел. Когда бродил по городам и весям в виде небритого узбека, в драном халате и в компании веселой компании, таких дурных мыслей даже не теплилось на дне сознания. Все, проехали.
Эх, жениться тебе пора, сынок. Упс... А это ещё откуда? Кто это мне такие мудрые советы дает, да еще вслух? Кто здесь? Я теперь буду слышать голоса из шкафов, кастрюль и потолочных светильников? Ну, Лафаня, соберу тебя, как конструктор лего, как бы ни сопротивлялись твои запчасти, привяжу к мачте, и выдеру розгами как следует. Вся команда уже с ума сошла. Вместо работы только и делаем, что скачем друг за другом, разговариваем с туманом, дымом и вёдрами.
Все, хватит. Иду в рубку, подымаю якоря, и - полный вперед, навстречу ветру и простору. Мы кругосветчики или обслуживающий персонал дебаркадера?
Да только в рубку я не попал. Дверь в центр управления Летучим была наглухо заварена по периметру, а на ее железном полотне чем-то красным был нарисован ухмыляющийся череп с костями. Причем не обаятельный "Весёлый Роджер", который наш, на всю голову морской, родственная душа. А совсем чудовище с вывороченными клыками, горящими огнем глазницами, и две бедренные кости крест-накрест проходили прямо сквозь череп, который предварительно проломили в четырех местах.
называй меня ангел --> (17569) Коллега, пока вы не поехали на рыбалку, посоветуйте несколько рецептов приготовления суши, а то знаете, как- тосильно подсела на данное лакомство, причем очень крепко подсела. Сказать, что я их люблю-это просто промолчать
По дороге в Оружейку я тихо отстала от Кэпа и вернулась к себе на Камбуз...что-то расхотелось мне и дальше лезть во взаимоотношения подружки и влюблённого Призрака, как-то вдруг стало ясно, что надо немного поубавить прыти в этом вопросе, и дать им самим разобраться во всём. Капитану по статусу положено свой нос во все щели совать, а с меня и Камбуза хватит, благо он теперь вернулся в прежнее состояние, был чисто прибран и пах тем, чем и должен благоухать Камбуз - вкусными вкусностями! Я надеялась побыть одной, попить чаю и поразмыслить над сложившейся ситуацией, но за столом, к моему величайшему удивлению и такому же удовольствию, уже одно место было занято...
-Пёска, как я рада тебя видеть? Ты как тут? Давно вернулся?
-Да только что и подгрёб, улов доставил, там такая рыба, что надо немедленно её в дело пустить, да и крабы с креветками долго ждать не будут.
-За это не переживай, сейчас всё на лёд брошу и займусь разделкой, а ты пока посиди тут со мной, чай попей, пироги пожуй, небось соскучился по пирогам на одних то морепродуктах?
-Ладно, Энжи, ты мне пирогами зубы не заговаривай, лучше расскажи что тут происходит, хотя меня эта желеобразная субстанция в ведре уже посвятила в общих чертах...
-Ну если ты и так всё знаешь, то мне и добавить то особо нечего...ищем Фаню, пытаемся разобраться и понять откуда столько "нелюди" к нам понабежало, а тут ещё ко всем нашим проблемам добавились и отдельные обстоятельства...Впрочем, как говорит Лафаня, всё, что происходит в Лафане, остаётся в Лафане...а, что в Морре, в Морре...
-Да нет, из моря кое-что удаётся и выудить...
-Пёска, перестань ржать по своему обыкновению,я же серьёзно!
-А ты то сама что обо всём этом думаешь?
-Я думаю, что мне пора самоустраниться, уйти в сторону и дать событиям развиваться естественным путём?
-Лично я давно перестал вмешиваться во взаимоотношения членов экипажа, теперь моя хата, вернее лодка, с краю...Рыбалка - это же такое чудо, сидишь себе в лодочке с удочкой посередине бескрайней голубизны, и ничего твоим мыслям не мешает течь в том направлении, в которое ты их направил.
-Эх, Дюшик, как я тебе завидую...Вот бы и мне так уединиться и определиться, чтобы никакие обстоятельства не мешали, никакие субстанции не нудели из ведра, никакие романтические веяния не отвлекали и никакого вечно голодного экипажа...Не мог бы ты меня взять с собой? Хоть ненадолго, хоть на пару дней?
-Ангел, вообще то, если ты сбежишь со мной, то ни у тебя, ни у меня уже никакого одиночества не получится. Ты наверняка начнёшь болтать как сорока и распугаешь мне всю рыбу. Но, по большому счёту я не против, я же помню как нам с тобой вдвоём было непло...да не важно, кто старое помянет, тому, как ты помнишь, не поздоровится. Если ты за пару часиков соберёшься и оповестишь кого надо, то я жду тебя здесь. Если тебя не будет, пойму, что планы изменились, и ты решила остаться.
-Пёска, солнце, ты не пожалеешь, честное слово не пожалеешь, я буду тут как штык, жди!
-Что думаешь? - спросил я Ангела, когда мы, как коллегия присяжных заседателей, "удалились в совещательную комнату для вынесения вердикта".
Стол в кают-компании был застелен белоснежной крахмальной скатертью, чашки с крепким чаем, кофейник, сливки, сахарница, серебряные ложечки, а в центре натюрморта - ведро с ворчливой субстанцией, от которой уже голова начала болеть.
-Если хочешь знать мое мнение - я не верю! - Кок поставила на стол блюдо с печеньем. Когда успевает все?
-Не веришь во что? - спросил я.
-Неверие - не есть грех! - пробулькал брюзга. - Всего лишь признак пытливого ума!
-Спасибо, дедушка, - съязвила Анжи, - в адвокатах не нуждаюсь. Не верю, что Моррка причастна. Да, втрескалась в призрака. Ну а что? Начиталась романов, одна все время опять же. В кого хочешь можно влюбиться.
-Неразборчивые связи ведут к венерическим заболеваниям. - не унимался ведёрный.
-Послушайте, как вас там? - возмутился я. - Ну невозможно же! Откуда вы вообще взялись?
-Седьмой! - это он представился?
-А чего не первый? - ехидно спросила Ангел. - С вас станется.
-Первым быть мне не по чину. - Мудрый вздох из-под тряпки тем не менее прозвучал основательно. - Я лишь продолжение плеяды избранных.
-Хорошо, пусть будет Седьмой. - согласился я, поморщившись. Надо же было как-то к нему обращаться. - Ну а здесь-то вы откуда взялись? Тут вам капище, сакральное место, международный форум неприкаянных духов? На моём корабле всяких пассажиров хватало, сейчас вот слетаются всякие... нематериальные.
-Эхх, молодой человек. Хорошо, пусть будет Товарищ капитан, раз уж у вас так принято. Нематериально ваше ошибочное мнение, что этот корабль - ваш. Вы закладывали его строительство на верфи? Вы спускали его на воду? В конце концов, вы, что-ли нарекали его этим гордым именем?
-Вы мне ещё предъявите "ты кто ваще по жизни, Вася?" - с сильным восточным акцентом, но не очень уместно сострил я. По сути, он был во всем прав.
-Если вы соизволите вылить этот чудесный напиток прямо в меня - не откажусь. Ммммм... - Судя по звуку, он как-то умудрился отхлебнуть из самого себя. - Вы отлично завариваете чай. Англия, Китай?
-Гугл. Там какой угодно рецепт можно найти.
-Хм. Не слышал о такой стране. Кстати, вы собираетесь меня процеживать? Я уже пропитался запахом плесени.
-Могу пропустить вас через перегонный куб и ректификационную колонну. - Ляпнул я. - На выходе будете аки младенец.
-Самогонный аппарат... - прокомментировал Седьмой горько. - Это зловонное чистилище для нас - потерянных во времени и пространстве. А что, уголовную ответственность за это уже отменили?
-Все, сняли тему. Уважаемый, а что вы там вещали про наших злосчастных потеряшек? Куда их, сударь, к черту, занесло?
-Ну нет, так далеко они конечно не залезли, туда допуск получить проблема огромная. Они гораздо ближе, чем вы можете себе представить.
Мы машинально огляделись, словно ожидая увидеть Циника под столом, Два за занавеской, и малого плаксу в окне раздачи. Никого, разумеется, не нашли.
-Эх, молодежь, когда же вы научитесь мыслить за рамками своей действительности? Трёхмерное пространство настолько тесно, что мы считаем зазорным вообще делить его с вами. Как если бы мы были обречены провести остаток ваших дней совместно в переполненном вагоне метрополитена. Вынужденно обмениваясь жидкостями и эмоциями, перемешивая их в какофонический коктейль. И при этом, не догадываясь покинуть эту консервную банку, даже когда открываются двери, и выходы наружу какое-то время распахнуты настежь... В оружейке смотрели?
-Моррраааа???!!! - одновременно вскричали мы с коком...
– Я шла за Фаней, чтобы убедиться, что он дошёл до вас. Меня окликнула Ангел, и я повернулась к ней. Когда снова посмотрела на Фаню, его уже не было, – я в десятый раз уныло объясняла Капитану, как потеряла четвертину Призрака.
– Когда ты позвала Оракула, с ней был кто-нибудь? – спросил Капитан у Кока.
– Нет, – она энергично помотала головой, – Морра одна была.
– Как ты это объяснишь? – он опять повернулся ко мне.
Это начинало напоминать допрос. Все смотрели на меня с осуждением, словно я что-то скрывала.
– Никак не объясню! – вспылила я. – Какой мне смысл выдумывать? Не верите – не надо, всё равно мне нечем доказать!
– Смысл скрывать Фаню у тебя есть, – заметила Ангел.
– Слушай, ну ты хоть меня-то не обманывай, подруга! – рассердилась Ангел. – Только круглый дурак ещё не понял, что Фаня в тебя влюблён, а учитывая его внешность и манеры...
Я уставилась на неё, как баран на новые ворота. Кажется, я и была тем самым круглым дураком! В голове пронеслись все недомолвки Фани, его печальные взгляды, угрюмые вздохи и мимолётное касание губ... Стало понятно, почему он неотступно оставался рядом, когда я пыталась поддержать жизнь корабля, почему звал меня уйти с ним...
– ...к тому же вы были вдвоём на "Летучем" достаточно долго, – начало фразы Капитана я прослушала, поражённая открытием, – и за это время могли разработать какой-то план. Ты могла согласиться на его уговоры и начать помогать Фане избежать воссоединения.
Я была так ошеломлена свалившейся на меня информацией, сыплющимися обвинениями и подозрениями, так огорчена осуждением всех, кто стал частью моей жизни, что даже ничего не могла сказать в своё оправдание.
– До выяснения всех обстоятельств ты должна оставаться в библиотеке, – хмуро приказал Капитан.
– В библиотеке она может сговориться с книгами, – подсказала Ангел.
– В своей каюте, – поправился Капитан.
– А чего уж там? – горько усмехнулась я. – Давайте уж сразу в оружейную!
Но со мной поступили гуманно – отвели в мою каюту, тщательно осмотрели её и ушли, оставив меня одну. Я услышала, как повернулся в замке ключ, и зарылась лицом в подушку.
Подлый Фаня, ненавижу его… Надо же было так меня подставить… Значит, он смылся сразу, как только вышел из библиотеки, и по коридору я шла за призраком призрака… Надо было за руку его к Капитану вести…
Больше всего на свете я не люблю, когда меня обвиняют в том, чего я не делала. Но сейчас мне было обидно не столько от этих обвинений, сколько от того, что мои друзья вообще могли меня заподозрить!
боюсь, мне видеть не дано сих важных знаков пока не стукнет по хребту железной дланью я буду мрачно понимать, что одинаков и понемногу осыпать себя же бранью...
Поисковая команда рассыпалась по кораблю. Подразумевалось опрашивать местное население, привлекать правоохранителей и МЧС, волонтеров из добровольцев... Но кроме нас, на борту никого не было. Поэтому каждому предстояло обшарить все помещения, включая узкоспециальные, технические закоулки. И конечно мы начали искать "где светлее" - Ангел на камбузе, Оракул в библиотеке, а я в рубке.
Вообще, найти призрачное существо, особенно на большой территории, особенно когда оно этого само не хочет - дело неблагодарное. Призраки не обнаруживаются известными техническими средствами, вопреки расхожим примерам из комедийных фантастических фильмов. Привидение может "ходить" за вами по пятам, усмехаясь в усы (ну, или что там оно отрастит себе на лице для этого случая). И вы никогда его не почувствуете.
Тем не менее, мы усердно заглядывали во всякие злачные места Летучего, коих у него в запасе было превеликое множество. Морра обнаружила забытую Рыжулей нычку под лестницей, что вела вниз, в трюм. Тайный схрон содержал ящик коньяка, коробку металлических шариков для рогатки, и сдутую резиновую лодку без весел.
Ангелу открылась каморка, в которую не заглядывали, наверное, с момента закладки Летучего на стапелях. Казалось бы - самое место для таинственных бесплотных постояльцев. Но отнюдь. Кроме сундука с платьями "в пол", украшенными стразами и лентами, в комнатке ничего "этакого" не нашлось. Сундук даже не охранял скелет в пиратских лохмотьях.
А я нашел Штурмана, которая заперла дверь своего кубрика на ключ, примотала ручку проволокой, и теперь разрисовывала переборку какими-то то-ли рунами, то-ли пентаграммами.
-Дай-ка угадаю... - предположил я. - Внутри наш проказник Демон? И ты думаешь, что это твое граффити удержит его в пределах каюты?
-Я пришпилила его к койке осиновым колом. - пыхтя, проговорила Гуара. - Обмотала серебряными цепями, и разлила повсюду святую воду.
-Эффектно... - скривился я, - но боюсь неэффективно. Ты мне скажи, он действительно не сливался с нашими страдальцами?
-Они разные, соитие в принципе невозможно.
-Тогда где они сейчас?
-Демон мне не докладывал... - пряча глаза, сказала Штурман. - А допросить я не смогла, уж больно верток он.
-Товарищ капитаааан!!! - донесся крик Оракула. Мы бросились к ней.
В подсобке, где согласно инструкции хранились моющие средства, швабры, тряпки, совки и прочая клининговая атрибутика, стояли также несколько ведер. И одно из них старчески кряхтело, стонало и издавало прочие звуки, сопровождающие какого-нибудь бурчащего пожилого брюзгу, недовольного окружающим миром.
-Ну почему в грязное ведро? - Ворчало из угла. - Ну в какую-нибудь вазу, в амфору на худой конец. Даже не в лампу. В ведро! И тряпку в него еще кинули, извращенцы. Карму мне загадили на века. Кто, кто этот умник?!
И Ангел с Моррой дружно с укоризной посмотрели на меня!!! Ну приехали! Я теперь еще и виноват оказался!
-Вас там сколько? - строго спросил я, пока жалобщик не перешел на личности.
-Один я, как перст! Все меня бросили, никому не нужен! Был молод - так и бегали за мной толпами. А состарился - все, на помойку! Хорошо еще в выгребную яму не выплеснули, как помои. Эххх, докатились...
-Стоп. Ты Циник? - я растерялся. Кто-то совершенно новый появился у нас.
-Молодой человек, доживите до моих лет, вы станете не только циником. Вы начнете видеть суть вещей.
-Где Два, где Три? - продолжал я допрос, хотя начал понимать, что он не знает.
-Смешной вы. Это ребус какой-то, загадка? Ммммм... где два, где три... Неординарный подход, слишком мало исходных данных. А, вопрос риторический?
Я обреченно махнул рукой.
-Это не наш призрак. - сказал я девчонкам.
-Стоп, стоп! - донеслось из ведра возмущенное - что значит "не наш"?! Что за дискриминация? Что, если я лежу в ведре для мытья полов, значит, таков мой социальный статус? А вы процедите меня сквозь марлю в хрусталь - у вас же есть хрусталь? Разделите меня и грязь! Вы глазам не поверите, какими я заиграю красками!
-Пошли отсюда. - решил я. - Это нечто, совершенно из другой оперы. Нам не поможет.
И только мы сделали шаг из подсобки, как ведро отрывисто прокаркало:
-Вы их никогда не вернете оттуда, где они сейчас! НЕ умеете работать с тонкими материями! А кое-кто может!
Я снова сидела в своей каюте, тупо уставившись в стол, а сидящий напротив оппонент напротив разливал остатки коньяка по рюмкам. Себе, как обычно, больше. Я уже устала его ненавидеть, и теперь просто была отрешенная от всего окружающего мира. Абстрагировалась, так сказать.
-Вас для любви создали боги, Безумный ангел, нежный бес! Любовь нужна вам позарез, Чтобы дарили себя многим! - ехидно произнес он, поднимая рюмку. -С чего это ты брякнул? - я попыталась сосредоточиться на запахе старости, которой тянуло от моей рюмки. -Ты сама посвятила мне этот стих когда-то... -Давным-давно, когда половые гармоны преобладали над мозговыми синопсами! Ты же тогда достаточно удачливым инкубом был. -Я и сейчас ничего... -Ага, с той лишь разницей, что теперь тебе тупо только и удалось, что выставить меня сумасшедшей в глазах коллектива. -Нда, накладка небольшая. Не идут ваши корабельные бабы на контакт половой! Я им уже задрался во снах приходить. -Не бабы, а женщины. -Да все вы бабы...причем диаметрально одинаковые. -Нда... - ухмылка прорезала мои губы, - одно я понять не могу, как наши призраки корабельные тебя еще не узрели?! -То призраки, мелкие плазмоидные структуры непонятно какой направленности. А это я, высшая темная сущность. У нас уровни подпространственного перемещения разные. Хотя, я его вижу отлично, а он меня нет. -Слушай, как же ты меня достал своим самолюбованием, - я решительно встала и направилась в сторону палубы. -Иди-иди, - его смешок прорезал мой слух, только смотри, чтобы команда вновь не увидела беснующуюся самку гуары без зимней шерсти, которая никак не может прийти в здравый рассудок, и может даже стать опасной для окружающих... -Учту это.
Я не хотела его слушать, пусть уж лучше меня к мачте примотают арматурой, чем сидеть в его доставучей компании.
– Найдите мне Фаню! – пробурчала Ангел, передразнивая Капитана, когда мы с ней отправились на поиски оставшейся части Призрака. – Тоже мне, фон-барон нашёлся, мы, три прекрасные дамы, должны шнырять по кораблю, а он сейчас развалится в шезлонге и будет с умным видом пить коньяк. Кстати, где третья дама?
– Она в машинное отделение пошла, – ответила, – а потом собирается осмотреть трюм. А коньяк я убрала, так что Капитану там только апельсиновый сок остался.
– А абсент? – не успокаивалась Кок. – У него под столом бутылка с чем-то зелёным была...
– А это тот настой, что ты ему давала, чтобы он протрезвел.
– Тогда ладно, – успокоилась она, – боюсь только, что он не будет разбираться, а нальёт и из неё... Тогда будет по "Летучему" как электровеник носиться. Это ж такая энергетическая штука, что мама не горюй.
– Ну так пусть носится, может, первым Фаню и найдёт, – заметила я.
Мы посмеялись и разошлись. Ангел – на камбуз и в кают-компанию, а мне предстояло осмотреть медпункт и библиотеку. Почему-то я именно туда сразу и направилась.
Книги насторожённо вздохнули при моём появлении, и мне сразу всё стало понятно.
– Фаня, вылезай давай. Я знаю, что ты здесь, – сказала я.
Четверть Призрака проявился около самой двери. Он сидел на полу и с мрачным видом вертел в руках какую-то книгу.
– Кэп злится? – спросил он.
– А ты как думаешь? – съехидничала я.
Он сердито покосился на меня, бросил книгу и поднялся. Сунув руки в карманы, оно прошёлся по библиотеке и остановился передо мной.
– Ты думаешь, это моя вина? – проговорил он.
– Ты о чём? – я сделала вид, что не понимаю.
– Ты знаешь, – отрезал он. – Я должен найти Демона, – добавил он после короткого молчания.
– С чего вдруг? – я опять не удержалась от ехидства. – Ты же не хотел воссоединяться!
– А я и сейчас не хочу, – горько ответил он, – но оставить их так не могу. Демон силён, очень силён, он другой, не такой, как я, не такой, как Лафаня. Он не призрак. И он может причинить им вред.
– Да, может! – воскликнула я. – И да, я думаю, что твоя вина в этом есть! Если бы ты не прятался, сейчас ничего могло бы и не случиться!
Он грустно осмотрел на меня:
– Прости...
– Иди к Капитану, – сердито сказала я.
– Мне нечего сказать ему, – возразил он. – Демон может убить меня. Потому что ребят трое, и они смогут продержаться, а я один.
– Два об этом не думал! – крикнула я.
Он отшатнулся, словно от пощёчины, посерел и сжал кулаки. Но молчал. Потом спросил:
– Где Демон?
– Откуда я-то знаю? – пожала я плечами. – Иди к Капитану, вместе вы сможете придумать что-нибудь.
– Я сам справлюсь, – отрезал он.
– А если нет? – опять закричала я. – Если не справишься? Если Демон и тебя сожрёт? И вы все сгинете в его утробе? Подумай о других уже!
– А я думаю! – воскликнул он в полном отчаянии. – Я думаю, но ты...
– Что я?
– Ничего, – он уже жалел о вспышке, – тебе будет жаль, если мы пропадём?
– Конечно! Вы же мои друзья... друг... – я слегка запуталась.
Фаня посмотрел на меня со знакомой уже мне горечью и сказал:
– Хорошо. Я сделаю, как ты хочешь... Я пойду к Капитану.
Он вышел из библиотеки. Через дверь. Мне показалось, что я его видела сейчас в последний раз, и я выскочила за ним в коридор. Но всё было в порядке, он медленно шёл по коридору в сторону палубы и, как заклинание, твердил:
– Все, что происходит в Лафане – остаётся в Лафане...
...Помолчали. Штурман пошарила взглядом по нашим лицам, ища там осуждение, сочувствие, или хоть что-то. Но наши вывески были пусты. Схлынули эмоции. Тогда она присела к столу, налила себе полный граненый стакан рома, подняла.
-Ну что, ножки обмоем? Все же родился... родилось... кто-то. Ведь должно же получиться.
Мы машинально налили, чокнулись, выпили. За рождение. Странно, до этого момента мы даже не задумывались, что при нашем непосредственном участии получалось нечто разумное, хоть и условно-бесплотное. Все время новое. В разных вариантах с разными характерами. Генетики работают с биологическим материалом, а мы тут как дети, с развивающими игрушками балуемся. Варианты тасуем, как костяшки домино. Про души страшно и подумать, не по нашему уровню материи, так можно и на неприкосновенное посягнуть. Тьфу-тьфу-тьфу.
Переглянулись ошеломленно и, будто обладая коллективным разумом, одновременно подумав одну и ту же мысль, быстро повторили употребление. Залить дабы замороченное.
-Кэп. Куда идем дальше? - Ангел попыталась съехать с неудобной темы. Как будто не было в дебрях корабля неведомого существа, состоящего из нескольких сознаний. Мультик посмотрели, кнопкой телевизор выключили, и все - проблемы, монстры, пропали, будто и не было. А ведь оно есть. И чего от него ожидать - пока неясно.
-А где мы еще не были? Где хорошо, пока мы туда не пришли?
-Философствуешь? - вздохнула Анжи. - То есть предложений нет? Товарищ капитан, команда вообще-то ждет от вас распоряжений, авторитетных заявлений, фееричных идей, в конце концов. Или мы проявим сепаратизм, и разбежимся по окраинам.
-В моём доме не выражаться! - неожиданно для самого себя выпалил я. - Не позволю! Строиться! Смирно!
И также неожиданно для меня на палубе образовалось некое подобие командного построения. Штурман, Ангел, Оракул, и... Циничный Дватридемон. Выглядел он как хорошо загоревший Лафаня. То есть тот же самый знакомый призрак, только с легкой мрачноватой дымкой под кожей. Стоит, покачиваясь, не доставая палубы парой дециметров. Но, что интересно, в полном облике морского обмундирования. Даже матросские ботинки, до блеска начищенные, и клешА. Бескозырка с завязанными по штормовому наставлению ленточками - под подбородком. Тельняшка в треугольном отвороте кителя. Полоски только не флотские, морпеховские - черные. Ну что ж, тоже член. Команды.
-Матрос Лафаня! - Пуча глаза, выкрикнул я прямо в прозрачное лицо нового бойца. - Доложите обязанности... - Тут меня заклинило. Обязанности кого он должен был мне озвучить? Он заступил на дежурство? В наряд? На вахту? Чего я хотел от выпячивающего грудь загорелого призрака?
-Товарищ капитан первого ранга! - проорал он. - Капитан-лейтенант Дватридемоноциничный вступил в должность дежурного по соединению! Разрешите личный вопрос?
-Разрешаю... - я не нашел слов для возражения, настолько неожиданен был напор свежевыплеснутого матроса. То есть офицера...
-В ведре капусту солили, или шашлык мариновали?
Вся немногочисленная команда, нарушив ранжир, посмотрела на дерзкого соэкипажника.
-Поясните! - только и вымолвил я.
-Изжога, товарищ капитан. Все компоненты прижились как положено, ассимилировались. А вот элементы рассола и коряво расщепленного животного белка препятствуют возникновению устойчивых генетических цепочек.
-Демон... - угрожающе протянула Гуара. - Хренли ты здесь умничаешь? Где остальные?! Что за шоу ты устроил? Кэп, не верьте ему. Ни с кем этот клоун не соединился. Обычный незадачливый фрик. Позёр!
-Дорогая... - обиженно вздохнул Демон, меняя облик Лафани на свой обычный, с рогами и искрами. - Хорошо, что я не люблю кашу. Ибо в тандеме с тобой я бы ее никогда в жизни не сварил. А жаль...
Уклоняясь от замахов Штурмана, обманщик поскакал к корме. Я потерянно стоял на месте командующего. Девчонки взяли меня под руки, и усадили за стол. Налили.
-Так. - стукнув по столу ладонью, сказал я. - Так. Вот. Найдите мне Фаню. Он будет за все отвечать...
... В рубке пахло свежестью, словно кто-то тщательно проветрил помещение перед нашим приходом. Коснувшись приборной панели, я ощутил вибрацию и... урчание. Как если гладишь донельзя довольную кошку. Вообще, создалось впечатление, что Летучий и впрямь рад нашему возвращению, только что хвостиком не вилял, как щенок. Но это было бы несолидно, не по статусу. Поэтому - урчание.
Корабль сиял чистотой, блестели натертые металлические детали, в машинном отделении никакого угара, пахло разогретым маслом. Движки работали как часы, валы не било, винты не гремели подшипниками, аккуратно отводя судно от берега. Ход был плавный, словно Летучий понимал важность и ценность наших тушек - боялся растрясти, и опять нас потерять.
Убедившись, что все идет как надо, я переключился на следующую задачу. Фаня. Теперь, когда воскрешение Лафани в его первоначальном облике было так близко, недостающий влюбленный четвертый элемент смылся. Улепетнул, сдристнул позорно, не к столу будет сказано. Конечно он мог потерять самообладание, увидев, в каком состоянии находятся его два будущих сотельника. Вы были бы готовы слиться с ведром битого стекла? Даже если уверены, что это ваши братья по организму? Вот он и испугался. Или причины лежали гораздо глубже?
И еще одна проблема не давала мне покоя - Штурман. Её семейные отношения с разного рода персонажами давно стали поводом для кулуарных шушуканий. Но раньше скандалы не выплескивались за пределы кубрика. А тут угрозы, уничтожение служебной документации, разглашение научных сведений, подпадающих под определение государственной тайны. Хорошо, если не утечка какого-нибудь вредного штамма откуда-нибудь из Риковой лаборатории. За время нахождения на нашем корабле я разучился удивляться. Фантазии членов и не членов экипажа не знали границ никогда. Как нас вообще до сих пор не развоплотило, за такое вольное обращение с приданным нам виртуальным пространством.
А вообще, по случаю нашего возвращения на борт, Ангел объявила праздничный банкет. И даже намекнула мне, что закроет глаза, если я выпью пару рюмок. Под хорошую закуску разумеется.
Если честно, я испытывал чувство вины перед ней. Ведь наш островной отпуск должен был проходить по другому. Совсем. А я включил "пацана". Романтические отношения? Это что? У нас приключения, охоты, драчки, не до розовых нюней! Мда, инфантильный идиот ты, товарищ капитан. Вспомни всю свою нескучную жизнь. Только и делал, что не замечал влюбленных взглядов, намеков, и даже откровенных посягательств. Сбежал даже однажды, и такое было. А потом, в каком-нибудь алкогольном угаре, убеждал себя, что это не я тормоз, а женщины были неопытные, не взяли голыми руками такого меня хорошего. Не научили искусству любви. Не провели опытной рукой то что нужно куда нужно. То есть они виноваты, не я!
-Кэп, дорогой, ты опять жалеешь о бестолково прожитых годах? - Ангел неожиданно обнаружилась рядом, на соседнем шезлонге, придвинутом вплотную. Фуршетный столик был уставлен ополовиненными тарелками с закусками, и полупустыми бутылками с разными напитками. Ну вот, опять я напился, и разговаривал сам с собой.
-Товарищ капитан - вполголоса обратилась ко мне Морра. - Мы тут Фаню приманиваем, так что вы должны быть готовы...
-Да, дорогой, действительно. - Анжи налила мне в бокал чего-то ядовито-зеленого. - Вот, выпей, голова прояснится. Ты нам нужен во здравии и при светлом уме. Без тебя мы не справимся.
Напиток оказался приятен на вкус, хотя я приготовился пить серную кислоту. В животе булькнуло, потом по мозгу прошла освежающая волна. Я огляделся.
Ведро с осколками стояло подле нашего пиршества, рядом наготове покоилась самая большая крышка с камбуза, и пудовая гиря, очевидно, чтобы прижать крышку. Под стулом сгустком тумана притаился Два, он заметно нервничал. Над самим ведром курился едва заметный парок, внутри что-то шуршало, побулькивало. У Ангела под рукой лежало жгутом свернутое влажное покрывало, Морра прижала ногой к палубе сачок для вылова аквариумных рыбок. Теперь бы только дождаться Фаню, и чтобы он оказался в радиусе прыжка. Вчетвером мы его, наверное, заломали бы. Но вышло чуть иначе.
-Чудовище!!! - донесся из жилых помещений вопль Штурмана. - Мутант из преисподней! Не возьмешь меня, только трупом! Положь трезубец на место, извращенец!
Потом загрохотала роняемая мебель, ударила о переборку железная дверь. Из палубного люка на оперативный простор вылетел дымообразный черный силуэт рогатого демона, сыпанул искрами, и пошуршал в нашу сторону, пачкая доски дорожкой из сажи. Следом выскочила Гуара в нижнем белье и тельнике, с натуральным гарпуном наперевес. Она периодически тыкала им в демона, но оружие проходило сквозь дым беспрепятственно, лишь выбивая из него кольца, которые тут же таяли. "Чудовище из преисподней" подплыл к нам, пока мы ошарашенно щёлкали клювами, ухватил ведро, поднял его над собой, обозначил на своем верху огромную бездонную пасть, и высыпал все осколки в нее, словно в адское жерло.
-Неееет!!! - закричал Два, и бросился на пожравшую его братьев тьму. Пасть еще не успела захлопнуться. Переливающийся столб изогнулся, и разверзстым отверстием просто наделся сверху на несчастного отважного призрака. Потом вся конструкция превратилась в клубящийся шар, взлетела вверх, и юркнула в паровую трубу Летучего. А в палубу, прямо в то место, где только что был шар, глубоко в доски воткнулся и задребезжал древком гарпун...
С "Летучим" мы вошли в какое-то подобие симбиоза. Правда, я затрудняюсь сказать, что получала от него я. Но он брал у меня ровно столько, чтобы оставаться на плаву. Периодически барк выпускал меня из сна, и тогда я оказывалась окружённой заботами Фани, у которого всегда был готов горячий кофе, бутерброды или ещё что-нибудь вкусное для меня. Каждый раз он уговаривал меня не засыпать, а отправиться с ним в какие-то далёкие страны и на неведомые острова.
– Фаня, я не могу бросить "Летучий", – возражала я.
– При чём здесь героизм? В чём героизм? В том, чтобы сладко спать?
– Хорошо, а если они вернутся, и ты больше не будешь нужна кораблю, мы сможем уйти? Хоть ненадолго, как Ангел с Кэпом...
– Во-первых, когда они вернуться, они приведут с собой три четверти, и вы наконец воссоединитесь в единого Лафаню, а в-вторых, у Ангела и Капитана был медовый месяц, любовь и всё такое. А мы?
– Но я же... Неужели ты не понимаешь? – после этих слов, всегда произносимых с невыносимым отчаянием, он угрюмо замолкал.
Я была в очередной раз где-то в глубине пушистой черноты, когда настойчивый Фанин голос заставил меня вернуться к действительности.
– Проснись, Морра, проснись же, пожалуйста, – умолял он.
– Что случилось? – сердито спросила я. – Не мог дождаться, когда я сама проснусь?
– Они вернулись, – тихо сказал он.
– Кто вернулся? Что ты городишь? – я даже не сразу поняла, о чём он говорит.
– Кэп, Кок... все вернулись на корабль.
Я подскочила и сразу почувствовала слабый запах шоколадного кекса. С палубы донёсся ворчливый голос Капитана.
– Ура!!! – завопила я, окончательно проснувшись. – Идём скорее к ним!
– Подожди, – попросил Фаня. – Скажи мне... пожалуйста... – он положил руки мне на плечи и сильно сжал их, его лицо оказалось почти вплотную к моему, и он буквально буравил меня взглядом.
Удивительно, насколько он отличался не только от других четвертей Лафани, но и от самого Лафани. В отличие от тех троих, он остался таким же высоким, как цельный Призрак, а внешне его можно было назвать красавцем, если бы не слишком правильные черты лица и не постоянная грусть в огромных тёмных глазах; при этом манеры и характер его были очень хорошими... даже слишком хорошими. За всё время своего существования он ни разу не поменял облик, что часто любил делать Призрак. Глядя сейчас в его напряжённое лицо, я снова подумала, что в нём собрались все лучшие черты Лафани. Он молчал и сжимал губы, словно боясь, что скажет что-то лишнее.
– Что сказать? – робко нарушила я молчание.
Он порывисто обнял меня, прижав к себе на мгновение.
– Все, что происходит в Лафане – остаётся в Лафане... – услышала я его тихий голос.
После этих слов Фаня отстранил меня, снова пристально заглянул в лицо и медленно проговорил:
– Иди к друзьям, они будут рады увидеть тебя в добром здравии.
– А ты? Идём вместе, – предложила я.
– Я приду, – пообещал он, – немного побуду собой и приду.
– Не обманешь? – усомнилась я, собираясь выходить.
Вместо ответа он шагнул ко мне и неожиданно коснулся губами моих губ, это прикосновение даже нельзя было назвать поцелуем.
– Иди, – тихо сказал он, подтолкнул меня в спину и закрыл за мной дверь.
Я помчалась на камбуз и через минуту мы уже обнимались с Ангелом, а у меня был полный рот свежайшего шоколадного торта.
– Так, девичья команда! – раздался голос неслышно вошедшего Капитана. – Хватит обниматься, давайте уже совершим воссоединение нашей мозаики! – он потряс большим ведром, которое держал в руках.
– Фаня в библиотеке, – сказала я, – не захотел идти со мной. Сказал, что побудет собой и придёт. Кажется, он не стремится к объединению.
Встреча с Капитаном была гораздо сдержаннее, чем с Ангелом, никаких объятий и поцелуев, но я видела, что он рад видеть меня не меньше, чем я его.
– Я смотрю, "Летучий" тебя потрепал, – заметил он.
– А вы знали, что с ним? Что он мог погибнуть? – спросила я.
– Знал, на то я и Капитан! – строго ответил он. – Просто раньше вернуться не получалось.
Мы пошли в библиотеку.
– Ничего он не знал, – прошептала мне Ангел по пути, – слушай его больше. Ему обо всём эта мешанина призрачная рассказала, – она показала на ведро, в котором плескалась странная субстанция.
– А как ваш медовый месяц? – так же шёпотом спросила я.
– А никак, – она махнула рукой, – друзья из нас получаются гораздо лучше, чем любовники.
Капитан распахнул дверь библиотеки.
– Фаня, – позвал он, – ты где?
В ответ – тишина.
– Фаня! – крикнули мы с Ангелом хором.
В ответ – тишина.
– Где он? – рявкнула я, обращаясь к книгам.
Перед нашими растерянными лицами взвилось одно-единственное золотистое слово: "Растаял".
Какое же счастье вернуться назад на корабль!!!! Я даже не представляла как я соскучилась по моему возлюбленному, по моему Камбузу!!! И он по мне скучал, это было видно по лицу каждой моей грустной сковородочки и кастрюльки...а плита...моя замечательная газовая плита на 8 конфорок...она просто впала в депрессию во время моего отсутствия, ведь Морра с расчетверившимся Призраком пользовались от силы одной-двумя конфорками, а остальные просто стояли без дела и впадали в беспробудную спячку!!! Все мои белые скатерти и салфетки запылились, посерели и совсем не хрустели, самовар потерял свой праздничный медный блеск, столовые приборы лежали в каком-то незнакомом беспорядке, суповые ложки смешались с десертными, и были этим очень расстроены...Не печальтесь, мои преданные друзья, я всё тут приведу в порядок в ближайшие 2-3 дня, у меня опять всё засверкает, заблестит, запахнет пирогами!!!
Наш, так называемый мною, "медовый месяц" прошёл не по плану, но, во всяком случае, совсем не скучно... Я не жалею, что у нас с Кэпом не получилось никакой романтики, по видимому наши дружеские отношения всё-таки преобладают над нашими романтическими, и это совсем не повод для грусти, а только для радости, потому что нет ничего лучше, чем настоящая верная дружба, особенно в условиях перманентного похода, среди океанских просторов виртуала! Кэп, я по прежнему ваш верный Кок, друг и подчинённый. Жду вашего распоряжения на счёт праздничного меню в честь нашего возвращения!
Моррушка, солнце моё, как я рада тебя видеть, слышать и обнимать... Вот тебе "Роджер", что больше никогда тебя тут одну не покину, тем более в компании этих бесноватых Четверть- призраков. Кстати, сегодня на "сладкое" твой любимый шоколадный торт "Месяц на острове"...ты такой не пробовала и не уверена, что он будет твоим любимым? Да уж поверь мне на слово, будет...там столько слоёв шоколадного кекса, покрытых шоколадно-ромовым кремом, пересыпанных всеми видами орехов и украшенных цукатами, что он просто не может тебе не понравится!
... Пока Ангел бледнела лицом, а Два пытался просочиться внутрь стекла в ведре, со стороны рейда послышались до боли знакомые сигналы корабельным ревуном. Сперва я подумал, что это Морра опять развлекается с сиреной. Но, уловив систему в издаваемых звуках, я понял, что кто-то пытается привлечь наше внимание.
"Летучий" гуднул три коротких, и через три секунды повторил. Так звучит команда "Слушайте все (внимание)". И затем, через паузу - Один короткий и один длинный. Потом еще и еще, раз в две секунды. Объявлялся общий сбор.
Я побежал на берег, чтобы посмотреть на корабль. Что-то там происходило, и нужно было проконтролировать это. В клюзах зазвенели цепи. выбирая якоря - корабль отцеплялся от дна. Одновременно взревели движители, неведомый механик начал отрабатывать винтами, разворачивая корму. Тем временем с борта донеслись два коротких звонка, через пять секунд - еще два. И так четыре раза. Поход? Куда это мы собрались?
Странно, за все время моего нахождения на барке мы ни разу не пользовались этой сигнальной системой, предпочитая голосовые команды. А поскольку палубы были по прежнему пусты, меня осенило. Барк сам решил привлечь к себе внимание, и начал предпринимать хоть какие-то действия.
"Летучий" наконец выправил свое положение, встав параллельно берегу, и потихоньку пошел вдоль линии прибоя. А реи расцветились флажками международного кода. "Следуй за мной" - телеграфировал мне мой корабль.
Увязая в мокром песке, спотыкаясь о коряги, продираясь сквозь прибрежные заросли, я бежал за ним, повинуясь общей команде. Рельеф начал резко подниматься, песчаник резко перешел в известняк, потом все чаще стали попадаться камни, выходы скальной породы, берег стал обрывом. Вода потемнела, это означало, что рядом со скалами глубина была уже значительной, злые волны яростно набрасывались на камни.
Когда я уже отчаялся поспевать, и готов был рухнуть без сил, барк начал сбрасывать ход. Еще некоторое время он бортом приближался максимально близко к обрыву. Прозвенело три длинных - обозначили отбой. Якоря плеснули в глубину и вгрызлись в шельф.
Отдышавшись, я провел рекогносцировку. С одного из выступов, если перекинуть на борт какое-нибудь бревно, можно было по нему перейти на корабль. Кто бы там ни был, Провидение или сам "Летучий", но нам давалась возможность вернуться. Что ж, пришла пора действовать.
Я не знаю, было ли сложнее заставить Ангела добираться до корабля вплавь, но вот идти по сучковатому бревну она отказалась наотрез. Не помогали ни уговоры, ни угрозы, клянусь, хотел даже применить силу, но удержался. Пришлось перебегать первым, искать на складе веревку, привязывать один конец к леерам, второй со всей бухтой тащить обратно к скале, вязать узел на уродливой кривой сосне, что отчаянно вцеплялась корнями в камни.
Наконец, держась за этот ненадежный трос, и пугая визгом акваторию и джунгли одновременно, ругающийся Кок проник на борт. Переход таки состоялся. Она сразу исчезла в недрах камбуза.
Тут Два решил проявить себя, подхватил тяжелое ведро со своими остекленевшими братьями, и попытался с ним перелететь на корабль. Я страховал его снизу. Уже над палубой силы покинули отважного четвертьпризрака, и он выронил ведро прямо мне на голову. Я увернулся, жестянка ахнулась о доски, содержимое, лопнув, звонко рассыпалось осколками. Пришлось оперативно бежать за лопатой, шваброй и тазом. Два любезно намотался на деревяшку, и, возя его по палубе, я собирал наиболее мелкие стекляшки, которые он успешно в себе растворял. Появилась надежда на воссоединение...
Детство. Не хочется спать. Мама баюкает. В каждом литературном экшне какой-нибудь герой "баюкает" раненую/отшибленную часть тела после минно-взрывного ранения. Ну или если ему по поврежденной части хорошенько врезали.
Я собрал в горсть свою грудную клетку. Переломов вроде не было, но было чертовски больно. Ангел гладила меня по голове, что покоилась на ее коленях. А плачущий Два извинялся перед изрядно деформированным ведром, что лежало в стороне. Я невольно прислушался, хотя в ушах еще гудело, как после контузии.
-Парни, простите. Я не виноват, что вы приняли на себя удар. Я не прятался за ваши спины, отвечаю. Я не трус. Просто так получилось. Циник, Три, ну что вы молчите? Зачем вы притворились мертвыми? Мы не можем умереть, не обманывайте меня! Зачем я от вас опять отделился? Мы долго спорили с Фаней, как мы будем жить по отдельности. Фаня всегда был романтиком, он порхал над землей. Он не знал, откуда берутся силы в нашем организме. Циник, а ты молча добывал нам пищу, устав объяснять неразумным соседям, для чего это делается. А когда я попытался вернуть его на землю, он презрел меня. И отказался даже драться! А я хотел быть похожим на тебя. Сильным, решительным. Фаня высмеял меня. Циник, ты всегда был лидером среди нас, без тебя мы бы не выжили. А теперь ты молчишь. Кэп, посмотри, что с ними случилось?
Я попытался подняться, но боль в ребрах уронила меня на песок, едва сознание не потерял. Запрокинув голову, посмотрел на Кока. Она молча кивнула, аккуратно высвободилась из-под меня, и пошла к ведру. Заглянула внутрь. Пожала плечами. Взялась за дужку, подтащила смятый резервуар ко мне поближе, чтобы лучше было обозревать внутренности жестяной ловушки. Внутри, заполнив весь объем ведра, застыло сплошное стекло. Все, что было водой, стало не тающей слюдяной глыбой, не подающей признаков жизни.
-Их там двое? - спросил я.
Меня сперва не поняли. Два и Ангел недоумевающе переглянулись. А я раздраженно продолжил:
-Если второго вышибло, то кто там остекленел? Циник и Три? А может один из них упал в воду, и оставшийся здесь теперь изображает бриллиант в одиночку? Тогда кто? Мать вашу, у меня корабль дохнет, а вы никак собраться не можете?! А может вас на хрен послать?
Я так раздухарился, что даже забыл про боль. Вскочил, и давай вышагивать туда-сюда по пляжу. А застывшие Ангел и Два только поворачивали головы мне вслед. И даже, кажется, раструб ведра за мной следил, внимая.
Вдруг "слюда-в-жести" замерцала, как разогревающийся кинескоп древнего лампового телевизора, внутри неровного овала забегали пиксели, которые условно-похоже набросали абрис лица Морры. Оракул с ввалившимися глазами выглядела неважно.
-Товарищ Капитан, несу вахту по поддержанию жизнеспособности вверенного мне корабля. Имеется важная информация. Необходимо ваше личное присутствие. Доклад окончен.
Изображение зарябило, ведро повалилось набок, и выкашлянуло на пляж кровавый сгусток, забрызгав не успевшего отскочить Два.
-Ангел, ты плавать умеешь? - спросил я, хрустя костяшками ладоней...
Моенно-ворская явияция Ну, вот очередной виток Кругосветки, команда почти вся в неизвестном направлении.У всех свои заморочки.
Тихонько проник в библиотеку, там никто не ждал возвращения ПРИЗРАКА -Тадааам, а вот и я!! Я, я, я вернулся к Вам друзья !! Что же тут совсем так грустно -то стало?!!! -Без тебя все не так и все не то , нет той таинственности и той изюминки- пробормотала ошарашенная Лафаня -Лафаня , что это за фрукт странной наружности, я про ФАНИ, что-то он совсем странный!Ладно ас последовательно, разберемся . -Ты случайно не в курсе, что на корабле делают коты которым за 60? :) Не порядок, совсем не порядок ...
Книги завороженно наблюдали за их разговором,тихо перешептываясь.Ни кто не думал , что он вернется, вернется в слегка новом виде..
И так скажу мои друзья, Я так соскучился в скитаньях. И вспоминая гомон Ваш, страниц шуршанье по ночам. Мне очень не хватало Вас!
Оракул и наш скромный Ангел, Наш Кэп и УТРО-врач от Бога И вся команда КРУГОСВЕТКИ.. Уж многих с нами нет давно
В хорошем смысле сего слова, Они на береге давно, там делом заняты усердно А мы вот тут, кто-то давно, А кто не так давно,но вместе
Пока фантазия живет, Пока страничка существует И Кругосветка не "умрет" Пока мы тут-мы существуем !!!
...Цитридваник кряхтел, как старый дед, пытаясь зафиксировать себя в пространстве. Но ему слабо удавалось - законов физики никто не отменял. Все, кто наполнял воздушные шарики водой из-под крана, для метания их из окна на головы прохожим - меня поймут. Но оставался вопрос, почему вдруг он потерял эфемерность, и стал таким тяжелым, будто и впрямь состоял из жидкости. Наверное, если в него добавить недостающего Фаню, все придет в норму.
-Ох, начудили вы с кораблем... - проскрипел Тричетверти. - Доигрались...
-Ты про что? - сразу насторожился я.
-Вы вообще Летучий как воспринимаете? Виртуальный пароход, поди?
-Он - наш любимый барк! - гордо продекламировала Ангел.
-Так какого ж... вы его бросили?! Не понимаете, что сущность, о которой в этой виртуальной реальности перестают думать, писать, упоминать, начинает стираться постепенно, пропадать из памяти, а значит, из астрального пространства, что формируется вашими сознаниями? Пелевина не читали, что ли?
Мы задумались. А ведь логично. Существует ли без нас то, что мы себе придумываем?
-Кэп... - обреченно протянула Кок. - Мы убиваем Летучий. Надо возвращаться.
-Ээээ, умная ханум, не только прелестями трясти умеет... - Два-Три-Ци покачал головой. А поскольку он, как колобок, состоял только из головы, то получилось, что покачал собой, побулькивая. Али-гуссейн - человек-бассейн.
-Я понял. Надо срочно на корабль. Так, поднять паруса, отдать швартовы, по местам стоять, с якоря сниматься!
-Ага, уже. - Цитрид нахмурился, отчего от пяти его глаз по поверхности разошлись круги волн. - Какие якоря, какие швартовы? Ты сухоход, балласт, у тебя даже дрянного плотика не имеется. Одно слово - караванный старпом-ака. Водитель арбы. Хотя, арбы у тебя тоже нет.
-Ты прав, чудовище. - с горечью констатировал я.
-Друзья, не стоит расстраиваться! - фальцетом из советского фильма воскликнула Ангел. - Мы обязательно переправимся на корабль, и спасем его!
-Согласен. - Сказал я. - Тем более, прецеденты имеются. Помнишь, три друга отправились в путь?
-Ээээ... Пузырь, Соломинка и Лапоть? - предположил Пузырь.
-В точку! Классика жанра! Согласен быть Лаптем.
-А я, полагаю, Соломинка? - неуверенно протянула Ангел, осматривая и ощупывая свои далеко не анорексичные формы. - Сомневаааюсь...
-Ты НЕ толстая! - хором крикнули мы с Пузырем.
-А я не это имела в виду! Мужланы! Кэп, ты не догадался взять с собой какой-нибудь спутниковый телефон? А то Цидватр потерял свои способности переносить нас по воздуху. Он и себя-то врядли...
-А вы опустите меня в воду, и увидите, что получится! Я мигом доплыву до корабля, соединюсь с Фаней, и обрету все свои таланты обратно! Четкашно я придумал?
Придумал-то он здраво, даже четкашно, только, когда мы выплеснули его из ведра в океан, он тут же пропал из вида. Что было логично, оптический эффект. Но осталось тревожное чувство. Даже если поверить в его честность и благородство, и допустить, что он доберется до корабля - как он заберется на борт? Наткнется на острое, и растворится в мировом аква-пространстве навсегда.
Вдруг ровно посередине между барком и берегом шумно заплескалось. Потом мелькнул гладкий бок скользнувшего по поверхности то ли дельфина, то ли морского льва. Забурлило. Заверещало. Там явно что-то происходило. Потом вверх взметнулся сверкнувший на солнце прозрачный шарик, такой радужный издалека. Завис на мгновение. А через этот длящийся вечность миг его хлестнуло, как теннисной ракеткой или бейсбольной битой, стремительным и мощным хвостовым плавником. Шарик сплющился в блин, брызнул водяной взвесью, и под воздействием приданного импульса гигантской боевой каплей понесся к нам. Беззвучно. Рядом громко сглотнула Ангел.
Бейсбол - американская игра. Там мяч ловится одной рукой в специальной перчатке. А мы попроще, ловим сразу двумя, для надежности. Ведром, благо оно оказалось рядом.
Недопризраки, разогнанные до скорости звука, бьют, как паровой молот. Заразы. Не знаю, откуда вдруг у меня родилась такая ассоциация. Лошадь меня копытом тоже не била. Но бахнуло знатно. А, вспомнил. В армии, по молодости, что-то там я накосячил, и "черпак" (тот, кто год прослужил) из Казахстана кажется, с романтической фамилией Ворокута, эдакий натуральный богатырь, своим пудовым кулаком, в профилактических, разумеется, целях, "пробил мне фанеру", "простучал скворечник". Вот сейчас получилось похоже.
С полным призраков ведром в собственном "скворечнике", я пропахал спиной полпляжа, и успокоился, только выехав на полосу предджунглевой травы.
Моенно-ворская явияция Задумчиво пролетел между переборок... -Лааафаня!!Позавав свою половинку , не самую плохую , надо бы заметить. Пора воссоединяться и заняться делом , а то без меня тут вроде бы и не понятки, пошли. Так вот, всех приветствую!! -Морра,дорогой мой Оракул! У себя в каюте в нижнем ящике стола две большие плитки шоколада по 5 кг :) Надо бы к порядку все и всех,а то меня уже размножили ... В общем и целом!! Я Вас приветствую
Как на зло, у меня никак не получалось сосредоточиться на книге и запустить фантазию в какой-нибудь полёт. Мысли постоянно возвращались к "Сущности...", а её содержание ну никак не располагало к приятным мечтам.
За дверью послышался шорох, и тут же раздался голос Фани:
– Морра, ты здесь? Я не могу войти...
Ещё бы ты смог! Книги выполняли мой приказ – никого ко мне не пускать. Я попыталась вернуться к книге, но Фаня продолжал просительно скрестись в дверь.
– Ладно, пустите его, – сжалилась я.
Дверь тут же распахнулась, и Фаня пулей влетел в помещение.
– Ты что тут делаешь? – тут же набросилась я на него. – Ты почему не вместе со всеми? Почему вы не соединились?
– Я не хотел оставлять тебя одну, – просто ответил он.
– Замечательно! То есть из-за тебя Призрак не может стать самим собой...
– Зато сейчас я могу быть самим собой, а не его частью, – перебил меня Фаня, – и я хочу сказать тебе, что ты должна уйти отсюда.
– С какой это стати?
– Ты не справишься... Одной тебе не справиться.
– Так ты знаешь всё о корабле? – удивилась я.
– Я много чего знаю… не забывай, я местный, в отличие от вас... Только я почти ничего не могу сказать.
– Почему?
– Например, я не могу ответить на твой вопрос.
– Послушай, Фаня, ты должен быть на острове, Призрак должен стать одним целым. Они же будут искать тебя, ведь там не знают, что ты здесь!
– Они не будут искать, – Фаня отвёл глаза, – мы повздорили на берегу...
– Опять???
– Да, – он нехотя кивнул, – и он... В общем, они втроём приспособятся и смогут выжить.
– А ты?
– Неважно.
– Но без тебя Лафаня не будет Лафаней!
– Послушай, надо уходить, – он пропустил мои слова мимо ушей, – я же сказал – ты не сможешь одна...
– Я смогу, пока не вернутся остальные.
– А если они не вернутся?
– Вернутся, – кажется, я сказала не слишком уверенно, и он сразу почувствовал слабину.
– Ты сама не веришь в это, – он как-то странно заглядывал мне в глаза, – у них медовый месяц, зачем им... возвращаться?
– Так! – теперь я пропустила его слова. – Из-за чего вы поругались опять? Что тебе сказал Два? Что ты ему сказал? Вы казались мне самыми здравомыслящими, а вы как две базарные бабы!
Он вспыхнул:
– Не я начал драку!
– Вы ещё и подрались???
– Ну... я не бил его... – выдавил из себя Фаня.
– А он? Как на корабле? Ты опять уворачивался?
– Ну... я пытался... но... Когда я упал, он сказал, чтобы я проваливал, что им без меня будет лучше, что я слишком правильный! – выпалил он скороговоркой и отвернулся.
– Но ты же погибнешь, – растерялась я.
– Зато я побуду с тобой, – еле слышно проговорил он.
– Что? – растерялась я.
Но он сжал губы, словно сказал лишнее. Потом быстро проговорил:
– Я сделаю тебе кофе, – и исчез за дверью.
Я упала в кресло, обхватив голову руками. Час от часу не легче! Призрак не соединился, Капитан и Ангел понятия не имеют, что происходит с кораблём, отправить Фаню к Капитану за советом я не могу (он просто не полетит), и что мне делать?
"Летучий" слабо дёрнулся и хрипло взвыл своей сиреной. Но тоскливый звук угас, едва возникнув. Я даже не уверена, что его услышали на острове. Интересно, как в Лафане уживались эти четыре противоположности, которые теперь не хотят слепляться вместе?
И как быть с "Летучим"? В библиотеке опять стало темнеть. Я поняла, что корабль хочет снова затянуть меня в чёрный сон. Видимо, так ему было легче получать силы. Я не видела другого выхода. Какое-то время он продержится, а там посмотрим. Убивать меня он точно не будет, поэтому я решила довериться барку. Фаня далеко не дурак, и должен догадаться, что со мной. А поняв, он должен будет вернуться на остров, возродить Призрака и рассказать Капитану и Ангелу о том, что происходит с кораблём. Они точно знают, что делать.
Падая головой на бархатную энциклопедию и утопая в мягкой тёплой черноте, я услышала отчаянный крик Фани:
Несмотря на то, что проваливалась в сон я под звуки скорбной музыки и с ощущением жуткого холода, здесь было не так плохо. Чернота была вполне себе осязаемой на ощупь и напоминала чей-то очень мягкий мех. Было тепло, уютно и спокойно, в общем, всё располагало к тому, чтобы сон был как можно более долгим и приятным. Смущало только то, что мысли слегка путались, но я сделала скидку на то, что я сплю.
Но спать действительно долго не получилось даже в этой уютной тьме. По той простой причине, что я банально выспалась. А проснувшись, я, разумеется, захотела кофе и что-нибудь ещё посущественнее к кофе, как минимум печенюшку... а лучше бутерброд... а ещё лучше большой бутерброд... что-нибудь типа Биг Мака или Биг Кинга, например. Окутывающая меня чернота почувствовала моё пробуждение и попыталась снова усыпить. Но на голодный желудок я ко сну не слишком склонна. Поэтому она, расстроенно чавкнув, выпустила меня наружу, и я снова оказалась в библиотеке на постели из книг.
Почему-то здесь царил странный полумрак, я заподозрила, что темнота не хочет отпускать меня полностью, и очень быстро в этом убедилась, когда не смогла выйти из помещения – дверь не поддавалась. Впрочем, это мне было не впервой, поэтому я сердито высказала всё, что думаю по этому поводу и потребовала еды прямо в библиотеку, раз я в очередной раз оказалась её пленницей. Заявка была выполнена незамедлительно и в лучшем виде, и через минуту я уже поглощала Биг Кинг гигантских размеров и потрясающей вкусноты.
В процессе еды я думала, чем мне заниматься. Понятно, что раз я оказалась заперта в библиотеке, значит, книги чего-то от меня хотели. Но чего? Навести тут порядок? Я осмотрелась по сторонам. Конечно, до идеала обстановке сейчас далеко, но и особого бардака не было. Починить ветхие томики? Тогда меня надо тут запереть на всю жизнь, да и то не успею. Я терялась в догадках. Когда последняя крошка Биг Кинга была съедена, я сдалась:
– Чего вы от меня хотите? Почему вы меня заперли?
Книги зашуршали, как мне показалось, растерянно. Наконец, взвились золотистые буковки:
– Это не мы.
– А кто?
Опять шуршание. На этот раз рой золотистых букв не образовал слов, а подлетел к полке с архивами "Кругосветки" и рассыпался. Выглядело это как подсказка в игре жанра " Найди предметы". Ну что, поищем предмет. Долго искать мне не пришлось, едва я подошла к шкафу, как одна из архивных папок открылась и выплюнула мне в руки несколько скреплённых между собой листков. На первом из них красовались написанные от руки красивым каллиграфическим почерком слова: "Сущность предметов, созданных нематериальными методами, но приобрётших черты материальных, а также цель и условия их бытия".
Четыре листа "Сущности..." были исписаны таким же красивым почерком и испещрены странными схемами. Язык, которым велось повествование, был настолько вычурным и невнятным, что уже после первой страницы мой мозг отказался воспринимать информацию напрочь. Я заставила его сосредоточиться и дочитала документ до конца. Потом положила его на место, завязала ленточки папки и снова улеглась на книжную постель, заложив руки за голову.
Интересный поворот... Я, конечно, мало что поняла из прочитанного, когда вернётся Капитан, надо показать "Сущность..." ему, всё-таки он командир корабля и наверняка лучше разберётся в этом материале.
Но одно я поняла. Корабль погибал. Погибал, но пытался выжить. Созданный сознанием первых участников "Кругосветки", подпитанный их фантазией и эмоциями, "Летучий" был мощным, сильным и неуязвимым кораблём. И может оставаться таким до бесконечности при одном условии – если ему есть откуда брать средства к своему существованию – фантазии и эмоции находящихся на нём людей. Ведь каждый из них добавлял барку что-то своё – любимое помещение, возможность, чувство, запах, и так далее и тому подобное, и "Летучий" расцветал от этого как цветок в лучах весеннего солнца. В замен полученного он давал своим пассажирам защиту, комфорт и всю заботу, которую может обеспечить корабль.
Пока на корабле были люди, он держался. Когда на нём остались только Призрак и я, он тоже держался, потому что ему не нужно было тратить силы на движение – ведь он стоял на якоре. Но когда Призрак решил покататься на барке, а я не заставила его передумать, "Летучий" ослаб. Потому и гудела его сирена так печально, так призывно – он звал на помощь. И вот теперь на обессиленном корабле осталась я одна, даже Призрак ушёл на остров. Вот поэтому мне было так грустно, когда я осталась одна – барк вольно или невольно опустошил меня, оставив только самую сильную эмоцию, которую я испытывала на тот момент. Он хотел сделать как лучше – оставлял мне самое сильное чувство, думая, что оно меня поддержит…
Я стала единственным источником, откуда "Летучий" теперь мог брать ресурсы для своего существования. Интересно, когда во мне кончатся фантазии и эмоции, что произойдёт? Я чувствовала, что опять погружаюсь в черноту, и уже было отдалась ей, но вдруг меня осенило.
Повинуясь моим желаниям, книги сложились в удобное кресло, корабль почувствовал какую-то деятельность с моей стороны и добавил в библиотеке света. Чёрта с два у меня закончатся эмоции и фантазии! Быть в окружении книг и не воспользоваться этим? Книги дадут мне всё – и эмоции, и фантазии, и что там ещё надо "Летучему", чтобы продержаться до возвращения экипажа. Лишь бы было, чем перекусить.
Уютно поджав под себя ноги, я забралась в кресло с книгой в руках. Надеюсь, мой план не даст сбоев…
...Шок прошел довольно быстро, и мы с Ангелом приняли решение практически одновременно. Сорвав простыню с приготовленного к ночлегу ложа, мы бросили ее прямо на пропитывающую пол лужу. Согласно законам физики, тряпка оказалась более гигроскопичной, нежели утоптанная земля, поэтому Два перетек в ткань, отчего она набухла и потяжелела, несмотря на его "призрачность". А дальше...
Ну а что, дальнейшие действия были вполне логичны, поскольку вписывались в план. Схватив простыню за углы, мы набросили ее на оторопевшего Трициника сверху, резко завязали снизу, поддернули, и у нас получился такой скитальческий узел, котомка, "бабушкин чемодан", аксессуар переезжальщика. А когда мы подвесили копошащийся мешок к крюку в потолке (убейте - не вспомню, для каких целей крюк был ранее вкручен в потолок), композиция стала похожа на "процеживание творога с неугомонными лактобактериями внутри".
Трициник с чавканьем и хлюпаньем всасывал жидкого Два в себя любимого, поглощая его жадно, с животным аппетитом. Жуткое зрелище, и звучало не менее отвратительно. В конце трапезы насытившийся Цидватриник еще и отрыгнул смачно и плотоядно. Что поделать - пищевая цепочка...
-Вранье! - прозвучало из мешка голосом трех тембров. Затем почти оформившийся призрак завозился, простыня затрещала, разрываемая неожиданными такими когтями сантиметров по тридцать длиной, и Почтилафаня вывалился прямо на стол. Примерно как презерватив, наполненный водой, только не лопнул при этом, а продолжил вибрировать и переливаться, подобно мыльному пузырю. Теперь на его поверхности хаотично и бессистемно разместилось два рта и пять глаз. Шестое глазное яблоко плавало внутри прозрачного резервуара. Конечностей у этого существа не подразумевалось. Когти, что порвали ткань, расположились жвалами вокруг одного из ротовых отверстий, и довольно мерзко шевелились...
Ангел завороженно протянула руку к существу. Погладить, что ли хотела?
-Не советую. - Циник все же выделил свой голос из хора. - Измажешься, или будешь укушена. Потом прививки от бешенства делать.
-А что вранье? - спросила Кок, отдергивая руку. - Это ты.. вы про что?
-Никто нашего "мистера Совершенство" не ел. Два всегда был выдумщиком и искусным вралём. А Фаня просто испугался идти сюда, и подговорил этого дурачка придумать страшную историю с поеданием. Глупый, он и догадаться не мог, как на самом деле пожирают.
При этих словах Циник разразился булькающим низким клокотанием - смеялся. Так разошёлся, что соскользнул со стола, и медузой шмякнулся на пол, едва не расплескавшись. Чудом удержал себя в тонкой оболочке.
-Может, тебя в ведро положить? - наконец смог я отойти от шока. - А то собирай потом обратно тряпками и шваброй.
На этот раз три части ржали вместе, и мы всерьёз встревожились, что ЭТО может лопнуть.
-Ну и где сейчас Фаня? - спросила Ангел.
-Сбежал обратно на корабль, к своей любимой Морре. - сквозь смех простонал Два. - Втрескался, как мальчишка. Ай! За что?!
Изнутри пузыря донесся звук шлепка, и еще раз.
-Слишком много болтаешь! - рыкнул Циник. - Все, что происходит в Лафане - остается в Лафане! - перефразировал он бессмертное благодаря одному писателю выражение.
А мы с Ангелом чесали в затылках. Новый поворот сюжета преизрядно нас озадачил...
17571
17570
17564
17551