Допив чай, мы с Ангелом решили, что документы никуда не денутся, а перед Новым годом надо всё же поспать. Поэтому мы решили отложить все разговоры с Капитаном и разошлись по каютам.
Я проснулась рано, проспав не больше полутора часов, проверила в зеркале свой вид – прозрачность совсем пропала, по крайней мере, я её уже не заметила. На радостях жутко захотелось есть, и я направилась на камбуз. Но по пути решила проведать нашу чудесную ёлочку в кают-компании и заодно убедиться, что она мне не приснилась.
Едва я открыла дверь, как путь мне преградило чудище – босое, в разлохмаченных по низу шортах и в порванной тельняшке. Один глаз перевязан чёрной лентой, из-под такой же чёрной, как лента, банданы на голове выбивались своевольные огненные вихры. Непонятного происхождения бурые усы воинственно топорщились, и чудище старательно приподнимало верхнюю губу, угрожающе скалясь и заодно заставляя эти самые усы оставаться на положенном месте. Чудище наставило на меня шпагу, сделанную из проволоки, и сказало:
– Не двигаться! Это запретная территория! Вход строго по пропускам!
– И что за пропуск мне нужен, Кирюш, чтобы ты меня пропустил? – рассмеялась я.
– Ну Моррка... – чудище обиженно опустило шпагу, – ты бы хоть вид сделала, что испугалась.
– Кир, тебя выдали твои вихры! – я дёрнула его за чёлку.
– Всё равно! – он весело тряхнул головой. – Пропуск! Вот, – он протянул мне вырезанный из бумаги кружок с зубчатыми краями, – напиши тут новогоднее пожелание и прицепи его к какому-нибудь шарику на ёлке. Я всем даю такое задание, никого не пускаю без пропуска!
– И многих ты уже остановил?
– Ну... ты первая, если честно. Все дрыхнут ещё.
– Даже Ангел?
– Ага, Ангел! Скажешь тоже! – он присвистнул. – Она, наверное, вообще не спит! Я уж так рано проснулся, думал, приду на камбуз и самому придётся что-нибудь делать. А у неё уже завтрак готов. Но она сюда пока не приходила, поэтому её пропуска нету… Давай, пиши пропуск и иди на камбуз. Там знаешь какие оладушки? Ммм... – он зажмурился и погладил себя по животу, – с шоколадным соусом, между прочим!
– Давай, – я взяла бумажку и ручку.
Как же трудно придумывать пожелания! Хочется пожелать всего и сразу, чтобы все были счастливы и здоровы, чтобы дружба была крепкой, а любовь нежной, путь лёгким, а жизнь полной, чтобы желания исполнялись, но не заканчивались, чтобы достаток был и вообще... А бумажка была не такой уж большой… Я погрызла колпачок шариковой ручки.
Наконец кружок с моим пожеланием был прицеплен к золотисто-жёлтому шару.
– "Пусть всё будет лучше, чем в мечтах! С Новым годом! Show Must Go On!", – прочитал Кирилл вслух.
А я отправилась на камбуз к Ангелу. Во-первых, до новогоднего ужина ещё далеко, а есть уже хотелось. Во-вторых, надо предложить помощь Коку, что ж она одна... А в-третьих, ведь и объявленный Капитаном аврал никто не отменял.
"Летучий" наполнялся звуками. Экипаж просыпался. Начинался последний день уходящего года...
Среди ночи я проснулась от странных звуков – как будто где-то двигали что-то тяжёлое. Я вздохнула, расставаясь со сном – наконец-то я снова смогла побывать в таинственном коридоре и найти там обронённое зеркальце. Конечно, меня беспокоило предостережение Демона, что зеркало не должно там оставаться. Но была и другая, более важная для меня причина, по которой мне хотелось его вернуть – ведь это был подарок Рика. И никакого желания просто так расставаться с зеркальцем у меня не было. Как бы не складывались обстоятельства сейчас, всё преходяще. А пережито нами вместе было немало, и подарок был мне дорог. Теперь замшевый футлярчик уютно лежал в ладони, и я пообещала себе, что больше не выпущу зеркальце из рук что бы не случилось.
Снова раздался странный звук, и я выглянула в коридор. Звук раздавался со стороны кают-компании. Я закуталась в халат и босиком пошла по коридору. Из своей каюты выглянула сонная Ангел.
– Ты чего шумишь? – шёпотом спросила она.
– Это не я, – зашептала я в ответ, – это из кают-компании.
– Погоди, не ходи одна, – шепнула Ангел и через минуту присоединилась ко мне, так же закутанная в халат.
Мы вошли в кают-компанию и ахнули, застыв на пороге – в помещении стояла благоухающая таким знакомым с детства хвойным ароматом огромная ёлка. Такая пушистая, что казалась сделанной из меха.
– Откуда... это чудо? – восхищённо прошептала Ангел.
Я подошла к ёлке. На ней висела лишь одна игрушка – синий фонарик с нарисованным зелёным мангустом.
– Рики! – мы с Ангелом радостно обнялись. – Это от него! Смотри, на столе записка.
– Ангел, это не записка, – я пробежала глазами написанный от руки приказ, – это Капитан наш аврал объявил. Большую уборку перед праздниками.
– Ну и правильно, всегда перед Новым годом убираются, – заметила Ангел.
– Давай, мне самой не терпится, – кивнула я, и мы принялись за работу...
Полюбовавшись на дело рук своих, мы отправились на камбуз попить чаю.
– Ты знаешь, Ангел, – сказала я, – я недавно нашла ещё несколько страниц архивов "Кругосветки"...
– И что? Там было что-то интересное? – спросила Кок.
– Ну... Как сказать... Суди сама... 12 лет назад подходил к концу Год Обезьяны и приближался Год Петуха. Только не Красного, как сейчас, а Зелёного. Впрочем, не это важно. Просто 31 декабря 2004 года "Кругосветка" отмечала круглую дату – 10000 пост, десятитысячник.
– Да ладно! – удивилась Ангел. – Не может быть!
– Погоди, – я сходила в библиотеку и принесла бумаги, – вот... Смотри, это оригиналы, но на них уже трудно что-то разобрать, поэтому я переписала.
Ангел благоговейно взяла пожелтевший от времени документ с полуистлевшими записями, сделанными шариковой ручкой. Чья-то рука аккуратным округлым почерком записала историческое событие, но паста выцвела и растеклась. Кок взяла переписанный мной лист бумаги и растерянно улыбнулась:
– Действительно... Морруня... Надо Кэпу показать... И Рику...
– Капитан не участвовал в переходе, хотя Рик именно его упоминает в своей речи.
– Наверное, он был на задании... И ведь он тогда не был Капитаном, Капитаном был Фрэнсис Дрейк! И Лета была…
– Вас тогда было много, Ангел, – заметила я, – очень много. Но самое интересное знаешь что?
– Что?
– Тогда наступление Года Петуха совпало с юбилеем "Кругосветки" – 10000 постом. А теперь снова наступает Год Петуха, и "Кругосветка" стоит на пороге совершеннолетия – поста 18000... Это важные даты.
– Ты думаешь, что...
– Не знаю, Ангел, – я покачала головой, – может быть, это какой-то знак. А может быть, просто совпадение.
– Надо срочно позвать Капитана и Рика, – заявила Ангел. – Они должны это увидеть.
– Я тоже так думаю, – кивнула я. – Тем более, что уже утро.
По ходу, я здесь и по возрасту самый старый, мудрый Каа. Впереди не только Новый год, но и восемнадцатитысячник. Оба мероприятия насколько волнительные и весёлые, настолько и ответственные. Все мы в душе детки, особенно когда под ёлкой нахрюканные слюни пускаем. И поэтому, на правах старшего, особенно расшалившихся буду ставить в угол. Если их будет много, будем искать свободные углы.
А пока объявляется аврал. Готовим корабль к празднованию. Разбили Летучий на квадраты, и вперёд, наводить порядок. Мистик, я так понимаю, от нарядов самоустранился... Ну что ж, тогда его мастерскую запираем, и пусть там будет неубрано.
Я проснулся здоровым, спокойным, весёлым и отдохнувшим. Припухлость на голове опала, а борт корабля не навевал мрачных ассоциаций... В конце концов, какое, мне скажите, дело до тела этих странных холодцов. Тьфу ты... стихами заговорил.... Видать сильно треснулся.... Но! Впереди главный праздник детства... и впавших в детство... и не выпавших из него... _ Новый Год! А какой НГ - без Деда Мороза (Старый)... Снегурочки (Ангел) ... и Снежного Пророка (сами находите кандидатуру... потому как должность пророка - сродни вороньим ка... прорицаниям - так и тянется рука за верным ружьём). А за ёлкой - моя очередь идти... Так я решил... Так я и сделал... Прыжок в реал.... Короткое хватательное движение двумя руками (прости начальник питомника - с зарплаты отдам...) и у меня в руках огромный горшок с шикарной аянской елью заботливо выращенной моим другом... Аянская ель... экзот из Канады.... красава... Почти два метра ( с горшком)... тяжёлая... блин... Прыжок в КС-КУ... и я на борту Летучего... прямо в кают-компании... где теперь к запахам кофе и сигар прибавился острый ... свежий запах оттаивающей хвои... Я поставил эту типа "пальму" в центр кают компании и довольно улыбнулся... Украшать теперь пусть будут девушки... Я всё равно смыслю в игрушках на уровне кота... - только лапой потрогать. Поливать девушки будут надеюсь, а потом высадят где нибудь в Северных широтах... (терпеть не могу рубить ёлки)... Будет память о 18-тысячнике.. Я вытер со лба пот. Всё... мавр поработал - пора в реал. С наступающим друзья.... Я щёлкнул пальцами и мой личный борт медленно растаял в параллельном пространстве до моего следующего десанта в КС-КУ. Я подошёл к ёлке и повесил на одну из её лапок синий фонарик с зелёным изображением мангуста. Помахал рукой в сторону камбуза и шагнул в Реал, к серо-свинцовому небу и ветру запутавшемуся в космах еловых ветвей партизанской зоны....
- Слышь, Моррунь, а ты как любишь Новый Год встречать: в шумной весёлой компании или тихо- мирно по домашнему?
- Так это от компании зависит. Наверное, если очень шумная и если слишком развесёлая, то мне будет не очень уютно, ну а если совсем уж тихо и очень сильно по домашнему, то может быть и грустно.
- Ну и ловко же ты от ответа уходишь, но я всё равно вижу как ты последнюю булку в крошки размохрила, и в карман их ссыпала. Пойдёшь на палубу чаек кормить?
- Ангел, просто я уже больше есть не могу, в меня уже больше ни одного кусочка не влазит?
- А если чаем запить?
- Всё равно не могу, а от чая у меня в животе постоянно булькает как у Водяного из мультфильма.
- Моррулик, милая, потерпи, ты же у нас к празднованию Нового Года должна крепенько на ножках стоять, вернее на каблучках. Вот смотри сама, ты уже почти не просвечиваешься, почти на человека стала похожа. Ещё пару дней плотного питания и "ВУАЛЯ", Морра как Морра, никакой призрачности.
- Мне, кстати, призрачность совсем не мешает.
- А мне мешает, я не хочу сквозь тебя, как сквозь туман, смотреть. Да и другим многим мешает, Артём так просто места себе не находит, винит себя в случившемся. Знаешь, мне так не привычно наших Призраков по именам называть, особенно Фаню, его почему то труднее всего, а тебе?
- Мне не трудно, но я тоже иногда их прошлыми именами называю, по старой памяти. Это пройдёт, мы привыкнем.
- Самое смешное, что у Призраков теперь есть имена, а у нас как и раньше прозвища: Морра, Ангел, Серьёзыч, Пёска, Рик. Не потребуют ли наши ново приобретённые члены экипажа назвать им наши имена, а, как думаешь?
- Я пока не задумывалась на эту тему.
- А стоило бы... Кстати, ты про подарки ещё пока тоже не задумывалась или как? Лично я решила не заморачиваться, алкоголь и сигары нашим мужичкам, это вариант беспроигрышный, сами не "скурят", друзьям подарят, а на счёт "распить" их и упрашивать не надо.
- А я пока выбираю между книгами и дисками, вернее я решаю кому из них больше литература нравится, а кому музыка.
- Моррушик, я даже и не сомневалась, что пока я думаю оБ их низменных потребностях, ты попытаешься одарить их духовно, в этом ты вся!
- Это плохо или хорошо?
- Это замечательно, подруженька. Я вообще не перестаю благодарить судьбу за то, что ты есть на нашем Корабле! Но мой восторг всё равно не повод отодвигать от себя практически нетронутую тарелку с сырниками, ешь давай!
Эх, никакой пока ещё из меня Оракул, так что в этот раз за предсказаниями пришлось обратиться к "Оракулу".
Овен (с 21 марта по 20 апреля) Все будет довольно неплохо, основное влияние на вас окажут партнёры и окружающий мир в целом. Важно помнить, что вы не одни, есть рядом люди, у которых можно многому научиться. И хотя вы склонны отстаивать собственную независимость, взгляды, принципы, важно уравновесить оба полюса. Наибольшая степень противостояния с окружением может наблюдаться в марте. Вторая половина года будет более гармоничной.
Телец (с 21 апреля по 21 мая) Для Тельцов год будет наполнен событиями, пусть небольшими, но важными. Обязательно займитесь домом, семейным очагом - именно в этой сфере должны блистать ваши таланты. Чем спокойнее будет ваш жизненный стиль, тем лучше - рисковать сейчас никак нельзя. Посвятите время углублению в себя, необходимо дойти до самого дна, и тогда вы обретёте новый потенциал, который поможет в дальнейшей самореализации.
Близнецы (с 22 мая по 21 июня) В первые месяцы года ещё будет необходимость в отдыхе - используйте это время, чтобы подвести главные итоги, разобраться с прошлым и настроиться на будущее. Вторая половина года будет отмечена яркими встречами, вы станете более лёгкими на подъем и откроете для себя много новых интересных направлений. Вы также сможете поймать свою удачу, попутный ветер в плане самореализации и духовного роста.
Рак (с 22 июня по 22 июля) В начале года старайтесь как можно больше набрать новых впечатлений: отправляйтесь в поездки, встречайтесь с людьми - пусть ваша жизнь будет насыщенной и интересной. Вторую половину нужно посвятить работе, вернее ее материальному аспекту: пора укрепить свои финансовые позиции, благо все события будут тому способствовать. В доме - гармония и взаимопонимание, год подходит для важных дел, связанных с семейным очагом.
Лев (с 23 июля по 21 августа) Продолжается проверка на скромность, доверие к путеводной звезде, умение с благодарностью принимать все, что даётся в жизни. В начале года актуальны финансовые вопросы, затем основной темой станет самореализация. Ищите себя, и вы обязательно откроете новые стороны собственной натуры. Старайтесь ни от кого не зависеть, пора становиться капитаном собственной жизни. Крепче держите штурвал, про самолюбование забудьте!
Дева (с 22 августа по 23 сентября) Вы наконец-то нашли себя, встали на свой и только свой путь, раскрыли таланты и способности - так что поздравляем с новым рождением. Теперь необходимо закрепить чувство уверенности, определиться с дальнейшим направлением. Фортуна благоволит к вам с финансовой стороны, на работе тоже все хорошо. Что касается личной жизни - все точки над «i» расставлены, а ясность всегда лучше, чем облака тумана.
Весы (с 24 сент. по 23 октября) В этом году главная задача – разобраться со своим внутренним миром: решить психологические проблемы, обрести духовные ориентиры. Затем вам откроется совершенно новое поле деятельности, появятся настоящие друзья, с которыми можно будет начать интересные проекты. Ваш авторитет будет на высоте, а значит и вся жизнь наполнится позитивной энергией, ощущением счастья и успеха.
Скорпион (с 24 окт. по 22 ноября) Начало года для Скорпионов – проверка на прочность, кто выдержит её, тот получит шансы на успех в течении года. Во втором полугодии возможен стремительный карьерный рост, но только для тех, кто умеет читать знаки судьбы и сможет вовремя выставить паруса согласно ветру. В личной жизни наступает один из самых гармоничных периодов, а вот в отношении финансов придётся потерпеть, не все сейчас гладко.
Стрелец (с 23 ноября по 22 декабря) 2017 год окажется для вас непростым. И, прежде всего, Стрельцам придётся научиться терпению. Но есть и хорошие новости: именно сейчас вы сможете понять, что вам нужно от жизни, поставить перед собой важные цели и начать двигаться к их реализации. В карьере произойдут важные события. Много интересного принесёт общение с окружающими. Во втором полугодии вероятные захватывающие путешествия в самые необычные уголки Земли.
Козерог (с 23 декабря по 20 января) 2017-й окажется для вас непростым годом. Но когда Козерогов пугали сложности? В первые месяцы очень важно определиться с мировоззрением, выбрать достойных учителей и начать следовать их советам. Вторая половина года больше связана с испытаниями – но у вас хватит сил достойно пройти их. Не придавайте слишком большое значение материи: духовная сторона сейчас гораздо важнее. С финансами вероятны сложности: может возникнуть ощущение, что вы балансируете на грани. Зато изменения в карьере ожидаются позитивные: есть шанс взять высокую планку.
Водолей (с 21 января по 19 февраля) 2017 год потребует от Водолеев полностью отказаться от привязанности к материальному миру и собственному эго. Сосредоточьтесь на духовном развитии, старайтесь больше помогать окружающим. Вам необходимо научиться доверять миру, быть открытыми, взаимодействовать с людьми и, в первую очередь, с любимым человеком. Если все сделаете правильно, то обретёте прекрасные отношения и откроете в себе совершенно новые качества. Индивидуализм сейчас не приветствуется: вы должны почувствовать себя единым целым со своей половинкой.
Рыбы (с 20 февраля по 20 марта) В начале года наступит время подвести итог большому периоду, на протяжении которого вы должны были установить прочные связи с миром, укрепить семейные узы, определиться с серьёзными отношениями. Если все сделано правильно, то вы почувствуете удовлетворение, и будущее сулит вам плодотворную работу. Оставайтесь самими собой, но при этом учитывайте желания окружающих, сохраняйте гармонию золотой середины.
"Летучий" тихо скользил по волнам, направляемый твёрдой рукой Капитана по только ему известному курсу. Жизнь на барке понемногу входила в нормальное русло. Все занимались своими делами, и напряжение последних месяцев оставалось позади, как и берега Панамы.
Я уже не шарахалась, проходя мимо зеркала – на меня смотрело вполне материальное лицо. На столе у меня в каюте стояла лампа, я включала её и вставала между нею и зеркалом – пока свет лампы просвечивал сквозь меня, но я становилась всё плотнее. Демон упоминал недельный срок моего восстановления, но на деле всё происходило гораздо быстрее. Наверное, действовали заботы Ангела, да и остальные члены экипажа то и дело пытались затащить меня на камбуз, чтобы попить со мной чаю, даже если я только что вышла из-за стола. А после еды меня старательно уговаривать лечь поспать.
Фаня... Вернее, теперь уже Артём – после материализации мы все стали называть бывших призраков их настоящими именами (только Малыша частенько так и называли – Малыш, но он не обижался). Артём так до сих пор не мог определиться с должностью, Капитан его не торопил. Кажется, "на подхвате" было Тёмкиным призванием, потому что он всегда умудрялся оказываться именно там, где была нужна какая-то помощь.
Кирилл почему-то никак не мог адаптироваться к своему новому состоянию. Игорь, Макс и Артём почти сразу привыкли пользоваться дверями и не налетать на стулья и столы. Но Кириллу это не удавалось – он то и дело набивал шишки, ударяясь лбом о стены, и стукался боками и локтями о мебель. Страшнее всего было, когда он, забравшись на мачту, забывал, что не умеет больше летать, и начинал прыгать по вантам. Пару раз он срывался, но успевал зацепиться за канат. Капитан, увидев его выходки, пригрозил, что если ещё раз повторятся такие прыжки, то юнга будет сурово наказан.
Каким-то непостижимым образом мальчишка умудрялся моментально превращать широкий низ матросских клёшей в бахрому. Игорь в конце концов обрезал очередные разодранные штаны чуть выше колена, и теперь Кирилл щеголял в шортах, пугая всех исцарапанными ногами. Ангел не успевала бинтовать ему разбитые коленки и локти. Правда все его ссадины заживали буквально на глазах, но кто знает, что будет, если раны окажутся более серьёзными.
Очередной полёт Кирилла с мачты едва не закончился печально – юнга не дотянулся до спасительного каната, и его уже у самой палубы поймал Артём, как всегда оказавшийся там, где надо. С мальчишкой на руках он рухнул на палубу, и теперь разбитые колени пришлось бинтовать Артёму.
Кирюшка, тараща испуганные зелёные глазищи, вертелся вокруг нас в медпункте и умолял ничего не рассказывать Капитану. Мы обещали, правда, не сразу – сначала припугнули, что нам придётся доложить Капитану. Малыш совсем расстроился, и мы смягчились, но взяли с него обещание больше не скакать по мачтам.
Кирилловых клятв хватило на полдня. На этот раз свидетелем его полёта оказался Макс, но Кирилл уцепился за рею и всё закончилось благополучно. Но Макс разъярился и пригрозил Малышу, что Капитан обо всём узнает, и остался непреклонен. Кирилл, увидев, что Макс направился в строну рубки, чуть не плача, пришёл на камбуз.
Я помогала Ангелу готовить ужин. Помогала – громко сказано, конечно, мне было доверено только намазывать маслом хлеб для бутербродов. Ангел поставила перед юнгой чашку какао, и он печально уткнулся в неё носом.
– Что стряслось у тебя, Кирюш? – спросила Ангел. – Что ты как сыч на крупу дуешься?
– Макс на меня ябедничать пошёл, – прерывисто вздохнул он, сердито вытирая рукавом глаза.
– Макс? Ябедничать? – удивилась Ангел.
– Опять по мачтам скакал? – спросила я.
Юнга кивнул. Мы с Ангелом переглянулись.
– Ну тогда пиши пропало, – с деланной печалью сказала Ангел, – наш Кэп слов на ветер не бросает.
– Да, Кир, – подтвердила я, – Капитан же ясно тебе сказал, что за такое поведение накажет...
– А что значит – сурово? – шмыгнул носом юнга.
– А это значит, что спустит тебе штаны и всыплет по первое число, – сообщил вошедший Макс.
Кирилл чуть не утопил нос в какао. Мы с Ангелом с упрёком уставились на Макса и замахали руками, давая понять, что он уже перестарался. Макс усмехнулся и похлопал мальчишку по плечу:
– Ладно, Кир, не дрожи, не стал я говорить Кэпу... Но в последний раз! Ещё раз замечу – пеняй на себя. Сам выдеру, понял?
– Понял! – просиял Кирилл.
Он тут же допил какао и засунул в рот бутерброд. Макс уселся за стол с чаем.
– А вы чего расселись-то? – возмутилась Ангел. – Ужин ещё не готов! Нечего аппетит перебивать!
Кирилл подскочил и клюнул Кока в щёку:
– Ой, такое какао вкусное сегодня!
– Поросёнок! – она шлёпнула его полотенцем.
Он плюхнулся на своё место, засунул в рот ещё один бутерброд и с полным ртом сообщил:
– Я голодный, я аппетит не перебью!
– Я проверю, – заметила Ангел.
– А между прочим, скоро Новый год, – мечтательно проговорил юнга, – а я ещё тут Новый год ни разу не встречал.
– С чего вдруг? – поинтересовался Макс. – Мы и этот год встречали на "Летучем", забыл что ли?
– Вот именно – мы! – Кир выразительно поднял вверх палец. – Мы, а не я, и не ты!
– А, ну в этом смысле – да, – кивнул Макс.
– А мы же ёлочку поставим? – с надеждой спросил юнга.
– Конечно, поставим, – подтвердила Ангел. – Какой же Новый год без ёлочки?
– А гости к нам придут? – поинтересовался Кир.
– Ну вот тут не знаю, – пожала плечами Ангел.
– А вдруг придут? – предположила я.
– Ух ты! Вот здорово было бы! – хлопнул в ладоши Кирилл.
– Я тебя тогда в поварята возьму! – улыбнулась Кок.
– Как в поварята? Я же юнга...
– А юнга на все руки должен быть! – сообщила Ангел.
В голове крутилась только одна мысль: "Побольше и повкуснее!" Я знала, что теперь мне из камбуза просто нельзя выходить, готовить, готовить и готовить, кормить весь экипаж, но особенно Морру. Я постаралась забыть все мои последние заморочки на счёт полезной и мало калорийной пищи, не до них сейчас, сейчас на Камбузе должно всё скворчать и булькать. На одной из конфорок уже жарились картофельные оладьи, к ним я достала из запасников 30-ти процентную сметану (только для подружки, остальные и с обычной съедят), борщ варился на свиных рёбрышках, в него тоже сметанки бухну, в духовке сразу на двух противнях пеклись булочки и пирожки, а в хлебопечке поспевал особо калорийный хлеб, а уж на десерт у меня, как говорится, точно "всё будет в шоколаде". Я не разрешала себе сомневаться в правильности Демонового диагноза, Морруня поправится, "оживёт", и поможет её в этом конкретно моя стряпня. Клянусь тебе, подруженька, я сделаю всё возможное. Ладно, всё готовится, жарится-парится, у меня есть как раз минут 10 чтобы забежать к Моррке, узнать у неё чего ей больше хочется: шоколадного бисквита или шоколадного чизкейка.
- Моррунь, да не печалься ты так, всё пройдёт, Демон же обещал!
- Да я не о себе печалюсь, Ангел. Но, впрочем, ты права, всё проходит...и это пройдёт...
- А знаешь что остаётся?
- Что?
- Шоколад!!! Я как раз зашла узнать что ты на десерт предпочитаешь?
- Ой, Ангел, я вообще о еде думать не могу, меня тошнит сразу.
- Ты мне это брось, подружка, думать она не может. А ты не думай, не надо о ней думать, открывай просто рот, закладывай туда, жуй и глотай. Всё это можно бездумно делать, вернее в процессе пережёвывания можно думать о чём-нибудь другом.
- О чём например?
- Слушай, Рики опять обиделся кажется, ушёл к себе на Огненный ничего не говоря, я даже видела как из его лаборатории Кэп выскочил как ошпаренные, весь красный, злой, как будто вместо Рика там кукиш с маслом увидал.
- Ну это навряд ли, Рик всё-таки интеллигент, он бы просто записку оставил, или молча по английски ушёл, неприличными жестами разбрасываться ему совсем не свойственно.
- Да это я просто так образно выразилась, скорее всего Серьёзыч был недоволен отсутствием Рика вообще.
- Что там ещё слышно? К тебе Андр на Камбуз не заходил?
- Ой, Камбуз!!! У меня же там всё сгорит сейчас! Я с тобой заболталась и не заметила, что моё свободное время вышло. Я ускакала, заходи ко мне позже!
Ещё не добежав до камбуза, я почувствовала запахи овощей и выпечки. Горелым, слава создателю, не пахло.
Я с трудом заставляла себя есть. Мало того, что я чувствовала себя немногим лучше покойника, так ещё и произошедшее на палубе угнетало настроение. Ангел успевала подбодрить меня и подложить еду на тарелки присутствующих.
– Морруня, что там на палубе у вас произошло? – тихо спросила она, когда убедилась, что перед всеми стоят полные тарелки. – Что там Пёска про виражи толковал?
Я рассказала о том, что произошло после её ухода из кубрика. Она недоверчиво уставилась на меня:
– Мой Пёска подрался с твоим Артёмом? Да в жизни не поверю.
– Мне показалось, он не сознавал, что делал, – объяснила я.
– Так ты заставила корабль сделать это? – спросила она.
– Нет, кто я такая, чтобы управлять им, да ещё мысленно? – усмехнулась я. – Ты забыла, чем закончились мои попытки "порулить" барком?
Ангел поёжилась, вспомнив печальный вой сирены "Летучего", которой он звал на помощь Капитана.
– Тогда как это произошло?
– Не знаю. Я испугалась за Тёмку. И видела, что Игорю и Максу не справиться, и... я только подумала: "Помоги ему"... И тут же этот вираж. Андр скатился с Тёмы. А мы никто на ногах не устоял. У Кирюшки вон шишка на лбу как рог выросла. Демон, правда, не упал, так и то только благодаря тому, что у него крылья расправлены были... Я не хотела, чтобы кто-то пострадал, Ангел, честно... Я испугалась.
– Ты знаешь, здесь не было никаких виражей, – сказала Ангел, – "Летучий" как шёл ровно, так и шёл. Если бы Пёска не сказал, я бы даже не догадалась... И хватит киснуть, – она сердито тряхнула меня за плечи, – никто не думает, что ты виновата...
– Никто? – я не решилась поднялась взгляд.
– Никто, – твёрдо сказала Ангел. – А шишки, – она посмотрела на уплетающего за обе щёки Кирилла, – шишки пройдут. Всё проходит.
– Да, всё проходит, – кивнула я, – всё проходит, пройдёт и это...
"Ничто не проходит", – всплыло в памяти, но вслух я не стала этого произносить.
Когда бутылка с коньяком дошла до моей стопки - я спокойно положил поверх неё свою руку... Не хочу - сказал я друзьям. Головой ударился о борт по милости некоторых. Кружится голова - сказал я не глядя на Оракула. -Пить при этом вредно. Пошёл ка я на борт Огненного, отосплюсь. - и вышел не оглядываясь из кают-компании. Спасать женщин от их призраков, прописавшихся в их мозгах - видимо не моя профессия. Тем паче что они и к демонам периодически лезут. Эйцехоре - видимо шалит у них.... Зайдя к себе на борт, первым делом я отключил мини-реактор и отменил формирование ментальных запросов на личность призрачного Фани (нафанаила в девичестве) и преспокойно отправился в свой медблок. Через полчаса, умытый и напичканный медикаментами я спокойно спал..... оставив демонам и призракам нарисованный кукиш на столе лаборатории на Летучем...
Ушли Капитан, Рик и Демон. Ушла Ангел на камбуз. А призраки и Андр вдруг затеяли перепалку. Я даже не знаю, кто её начал. Артём сидел рядом со мной. Кирюшка вертелся рядом, делая вид, что не прислушивается к нашему разговору, да ему и на самом деле были неинтересны признания Фани, ему просто хотелось убедиться, что со мной всё нормально, потому что он был ребёнком, и он устал от сыплющихся нескончаемых потоком проблем.
Остаются только Макс, Андр и Игорь, и каждый из них мог быть зачинщиком. Как бы то ни было, но конфликт дошёл до моего сознания только тогда, когда Андр рванул Артёма за плечо и белыми от ярости губами проговорил:
– Если бы не ты, ничего бы не произошло! Откуда ты взялся на нашу голову, призрак?
Фаня слегка отклонился от удара, выставляя перед собой руку. Кулак Андра вошёл в его раскрытую ладонь. Призрак сжал пальцы, и Андр сморщился от боли.
– Что я сделал тебе? – в отчаянии спросил Артём. – Неужели я так уж сильно виноват в том, что люблю её? С каких пор это стало грехом? Ребята меня гнобили за это ещё до разделения, а теперь и ты?
– Посмотри на неё, – Андр был в не меньшем отчаянии, – ты выпил из неё все силы, вампир чёртов!
– Отцепись от него, – взвизгнул Кир, повиснув на руке Андра.
– Отвали, пацан! – Андр отшвырнул от себя мальчишку, и тот кубарем окатился в угол кубрика.
Только теперь я увидела в глазах Водолаза отсутствующее выражение – что-то управляло им, что-то или кто-то... И снова липкий страх пополз по телу.
– Андр, он же ребёнок, – выдохнул Артём.
На мгновение в глазах Андра появилось испуганное выражение.
– Фанька, это не я, – всхлипнул он и тут же ударил Тёмку свободной рукой.
На этот раз Артём не успел отклониться, и кровь из разбитых губ закапала на свитер.
– Андр, не смей! – взвыла я.
Макс и Игорь, словно очнувшись, оттащили Водолаза от Тёмки. Но тот быстро освободился из их рук (вот что значит – спецназ!) и снова набросился на Артёма. Сцепившись, они выкатились в коридор. Макс и Игорь помчались за ними. Кирилл всхлипывал в углу.
– Кир, помоги, – попросила я.
Он подскочил ко мне. Опираясь на его худенькие плечи, я встала на ноги. Меня пошатывало, но после первых нескольких шагов мне удалось понять, как мне двигаться в новом состоянии. На всякий случай держась за подрагивающую руку мальчика, я вышла в коридор.
– Они на палубе, – заметил Кир, испуганно глядя мне в лицо, – ты как?
– Нормально, пошли.
Картина, открывшаяся моим глазам на палубе, привела меня в ужас. Андр прижал Артёма к бухте канатов и душил его с криком:
– Вы четыре урода, вас всех по одному!
Но смотрел при этом куда-то поверх Тёмкиной головы тем же отсутствующим взглядом, что я успела перехватить в кубрике. Игорь и Макс тщетно пытались оттащить его. Фаня, выставив вперёд руки, удерживал Андра на расстоянии от себя, чтобы не дать ему придавить себя всем весом.
Я видела появившихся на палубе Капитана, Рика и Демона. Я видела, как сурово сдвинул брови Капитан, как распушил иссиня-чёрные перья крыльев Демон... и как торжествующе сверкнул взгляд мистика.
Я закрыла лицо руками. Перед глазами вспыхнул молочно-белый свет, и крошечный кусочек того, что я так старалась впитать, пока была там, в этом свету, больно кольнул в мозг. "Летучий", который сейчас остался без управления, накренился так, что мы все попадали с ног. Андр скатился с Тёмки. Барк тут же выпрямился и продолжил идти своим курсом, словно не закладывал только что никаких виражей. Макс и Игорь помогли подняться Водолазу, он тряс головой, удивлённо озираясь и явно не понимая, как оказался на палубе. Капитан и Демон поддерживали Рика, похоже, он пострадал при падении, потому что буквально висел у них на руках. На нас с Кириллом опирался бледный Артём.
На палубе появилась Ангел. Удивлённо осмотрев нашу компанию, она спросила:
– А что тут у вас?
– У тебя всё в порядке? – встрепенулся Андр. – Барк такой манёвр сейчас учинил...
– Ты шутишь? – недоверчиво прищурилась Ангел. – «Летучий» шёл как по маслу.
Я перехватила многозначительный взгляд Демона.
– Ладно, все на камбуз, обед готов! – скомандовала Ангел. – Морруня, ты – в главу стола, тебе персональная цветная капуста в сырном соусе.
Во мне смешались голодные спазмы и тошнота. О-охх.... Нет.... какое бы состояние не имело моё тело, но цветная капуста, да ещё в сырном соусе, в него будет впихнута любой ценой, несмотря на самое яростное сопротивление. Правда, сил я не рассчитала, и до камбуза Артёму пришлось нести меня на руках.
– Тёмка, ты извини, я не знаю, что на меня нашло, – пробормотал Андр, усаживаясь за стол рядом с ним.
– Да ладно, – улыбнулся тот, – забыли.
Рик понуро присел рядом с Капитаном, оба молчали.
Кирилл пристроился рядом с Демоном и канючил, чтобы он подарил ему перо. Демон огрызнулся, но перо из крыла всё же выдернул, осчастливив Малыша так, что его рыжие вихры стали ещё ярче.
Вдоль стола пошла бутылка коньяка. И, пожалуй, было за что.
-Оба на мостик, живо! - ткнул пальцем в одного и другого специалиста. Назревал нешуточный конфликт. Да, я недосмотрел за ситуацией, пустив события на самотёк. Да, меня предупреждали, что результат может быть таким. И что мне нужно было сделать? Высадить всех четверых в порту? Бросить ставших практически друзьями новоиспечённых членов команды? И кому от этого стало бы лучше?
Всё это я попытался донести до разошедшимся по углам угрюмых оппонентов. Но Демон как будто был более уверенным что ли. Словно всё, что происходило, укладывалось в какую-то его схему. А Рик больше досадовал, что не смог настоять на своём. Злился на меня. Мол, не послушался я его, проявил слабоволие, недальновидность, не справился с обязанностями командира.
-Значит так, орлы. Вы все правы. Но теперь не время выяснять отношения.
-Старый, никто не собирается ничего выяснять. - Рик кажется успокоился, по крайней мере перестал кипеть. - Всё уже и так предельно ясно. Плохо только, что я чуть-чуть не успел. Всё уже было настроено почти. Не буду вдаваться в технические и научные подробности, это присутствующим будет непонятно и неинтересно.
-Не умничайте, фрегаттен-капитан, - усмехнулся Демон. - Наука здесь бессильна. На самом деле, удивительно. Вас именуют Мистиком, но от неё Вы как раз дальше всего.
-Вик, можно я его стукну? - спросил меня Инженер. - Или на вахту куда-нибудь отправлю?
-Оппа, даже интересно! - оживился рогатый. - И каким это способом ты собираешься со мной справиться? На красную кнопку нажмёшь? Сам же говорил, что это всё фигня.
-Не сомневайся, справлюсь. Вообще, если бы мне не связывали рук, ничего этого бы не произошло. Кэп, не хочешь объясниться, покаяться?
-Покаяться? Может ещё рапорт написать, об отставке?
-Нет, бросать пост тебе никто не позволит.
-Ну спасибо, что милостиво позволил мне работать дальше. Ты. - я посмотрел на второго оппонента. - Что с Моррой? Почему она такая?
-Она заслонила нас от вторжения...
-Да кого ты слушаешь, Старый? - встрял Рик. - Он тебе наплетёт сейчас. Заметь, как всё мотивировано. И их присутствие на корабле, и все события. Типа, не появись они на борту, сейчас бы всех уже утащило в инферно. А то, что никакого инферно бы и в помине не было, если бы они сюда не припёрлись, об этом все молчат в тряпочку.
-Кэп, можно я в него молнией пульну? - сморщился Демон. - Какой нервный гражданин. Давай все уйдём, и тогда ничего не будет. Никого. Пусто. Дырка от бублика. Вакуум.
-Короче, спорщики! - попытался я утихомирить твердолобых. - Все накосячили. Обвинять призраков в случившемся глупо. Они как раз больше всех за Морру переживают. А я пытался менять условия задачи. Но всё равно возвращался к одному и тому же результату. Видимо, Оракул знает, что делает.
-Да ни хрена она не знает! - чуть не в один голос вскрикнули оба. Посмотрели друг на друга. И впервые во взглядах противников промелькнуло какое-то взаимопонимание.
-Меня тоже настораживает её самопожертвование, - продолжил я. - Фанатизм, слепая преданность призракам. Материнская забота. Вот она как раз никого не слушала...
-Но эти... - Рик не произнёс их прозвище, которое сам придумал и приклеил. - Они как раз были в курсе. Они ею манипулировали. Вызови хоть одного на допрос. Сейчас живо любого расколем.
Я потянулся к микрофону, но тут снаружи донеслись крики. Мы выскочили на палубу. Там Андр душил Фаньку, и брызгая слюной, обвинял его в преднамеренном причинении физического вреда Оракулу. Остальные бывшие призраки пытались оторвать Водолаза от товарища. Демон встревожился, я разгневался, а Рик... Рик удовлетворённо кивнул. У него появился соратник в команде...
Артём поднял голову и кивнул, но не произнёс ни слова. Впрочем, утвердительный ответ я увидела в его глазах, и мне сразу стало спокойнее. Ангел подошла ближе. Капитан, скрестив на груди руки, молчал, переводя пристальный взгляд суровых глаз с меня на Тёму.
– Да где все, чёрт возьми? – раздался знакомый голос, и в кубрик вошёл Рик. – Кэп, мне нужен ваш Оракул, где она пропадает?
– Не ори, Рики, – заметил Капитан, – она здесь.
– Доигрались, – рявкнул мистик, увидев меня, – отойди от неё, холодец, – приказ относился к Тёме.
Видя, что Артём не двигается, Рик повторил приказ, но я судорожно сжала пальцы Фани, не позволяя ему уйти.
– Ну? – мрачнел мистик. – Хочешь добить её?
Тёма разжал руку и поднялся.
– Тёма, не отпускай меня, – взмолилась я.
– Он поможет тебе, – прошептал он.
– Вы четверо, – приказал Рик, ткнув пальцем в призраков, – возьмите её и ко мне в лабораторию.
Мне стало ещё холоднее. А Игорь, Макс, Артём и Кирилл, неуверенно переглянувшись, подошли к койке.
– Нет!!! – я спряталась в одеяла. – Я не пойду!
– Что за чушь? – проворчал Игорь. – Он может спасти тебя.
– И убить вас! – всхлипнула я.
– Мне долго ждать? – снова вступил Рик, шагнув к койке.
И тут вернулся Демон. Просто возник ниоткуда, встав на пути Рика.
– Отойди от них, мистик, – спокойно сказал он, складывая за спиной чёрные крылья. – Они прекрасно справятся без твоего вмешательства.
– Она нестабильна, – процедил Рик, – холодцы тянут из неё силы.
– И ты заставишь их отдать эти силы обратно? – усмехнулся Демон. – Ты не понимаешь, что уничтожив призраков, ты убьёшь её?
– Что за чушь? Что ты знаешь о том, что происходит, ты, Демон?
– А что знаешь об этом мире ты, мистик? – Демон скрестил на груди руки.
В кубрике повисло тяжёлое молчание. Между Риком и Демоном было не более полуметра, казалось, что они испепеляют друг друга взглядами.
– Твои искусственные методы не сработают, – чуть мягче продолжил Демон, – всё произошло естественным путём, и только так призраки смогут сохранить свои тела. Если ты снова помешаешь им, у них не будет больше шансов.
– Ты хочешь сказать, что Оракул должна остаться призраком вместо них? – яростно процедил мистик.
– Включи мозг, мистик! – хмыкнул Демон. – Она не может быть призраком, неужели ты сам не понимаешь? Она живой человек, она усталый, измученный, обессиленный человек. Которому надо много жрать и спать! И через неделю ваш Оракул будет живым и здоровым и сможет совершать новые глупости!
– Демон, ты бредишь! – проговорил мистик. – Если процесс не остановить, она растворится в пространстве.
Демон вздохнул и повернулся к Ангелу:
– Ангел, ты разумный человек, пожалуйста, приготовь побольше еды, которую любит ваш Оракул. Тебе придётся нелегко, потому что она будет отказываться от еды – ей трудно принимать пищу в таком состоянии, так что запасись терпением. Вы же подруги, ты должна помочь ей.
– Кэп! – мистик потерял терпение и сверкнул глазами на Капитана. – Ты когда-нибудь наведёшь порядок на корабле?
– Да, Кэп, – подчёркнуто спокойно спросил Демон, – ты наведёшь порядок на корабле?
Я только собиралась выйти, когда в рубку влетел Игорь:
– Кэп, прошу прощения! Морра, я тебя обыскался! Иди...
– Фанька... – ужас облепил меня могильным холодом.
Все наказы Демона о том, что ничего нельзя бояться, испарились из памяти моментально. Можно, наверное, можно ничего не бояться, можно приучить себя не бояться пауков и собак, можно приучить себя не бояться темноты, можно приучить себя не бояться даже своей смерти. Но нельзя приучить себя не бояться за близких. Уже несясь в кубрик, я услышала за спиной голос Игоря:
– Кэп, оставьте... Пусть побудут вдвоём...
У дверей кубрика стояли Андр, Макс и Кирилл. Я успела заметить заплаканные глаза мальчишки, вошла в кубрик и подошла к Фаниной койке.
– Она его видит, что ли? – едва донёсся до моего сознания шёпот Андра.
– Она его чувствует, – это ответил Макс.
Они закрыли дверь. С той стороны. Мы были вдвоём. То, что осталось от моего Фани, и я. Макс был прав. Я не видела призрака, потому что он стал невидим, он растаял, его не было. Я просто знала, на какой из восьми коек он лежал и в какой позе – на спине, правая нога слегка согнута в колене, правая рука со сжатой в кулак ладонью вытянута вдоль тела. Левая нога выпрямлена, а согнутая левая рука закрывает половину лица... чтобы никто не видел его слёз.
Я присела на койку:
– Тёма...
– Ты не плачешь? – не голос его, а мысли вошли в меня.
– Нет, – соврала я, быстро вытерев лицо.
– Очень холодно...
Я сорвалась с места, содрала с пустых коек одеяла и укутала его со всех сторон. Снова уселась рядом и взяла его за руку. Она была твёрдой, ледяной и… невидимой. Чтобы не было так жутко, я закрыла глаза. Стало легче – перед глазами теперь была темнота, а не пустая койка...
– Прости меня...
– За что? – мне удалось не выдать эмоций голосом.
– Я не думал, что так получится... что ты пострадаешь. Демон сказал…
– Ерунда...
– Я хотел остаться с тобой... Но тащить тебя за собой я не хотел...
– Ты со мной, Тёма...
– Мне холодно, жизнь моя, мне так холодно...
– Так лучше? – я легла рядом с ним поверх одеял, обхватив рукой невидимое тело.
– Да, – и я поняла, что он врёт.
Почему мужчины боятся показать свои слёзы? Потому что когда мужчины плачут, это по-настоящему горе, это уже не исправить... Когда мужчины плачут, надежда умирает. Это мы, бабы, можем лить слёзы по любому поводу, утыкаться в них, в мужчин, и плакать. Поэтому нам легче... и порой слёзы помогают нам сохранить надежду. Мужчины лишены этого – их слёзы не приносят им облегчения, от слёз им становится ещё тяжелее, потому что так они признаются в своём бессилии. Фаня, Тёма... он уходил и ничего не мог исправить. И я не в силах была удержать его ни на грани миров, ни тем более вернуть в этот. Но теперь я мешала ему быть слабым. И он молча кусал губы, сдерживая слёзы.
Тогда я, забыв про все наказы Демона, стала говорить, рассказывать Тёмке о своих снах, о разговоре с Демоном, о возвращении Ангела, о недовольстве Капитана, о тяжёлом пробуждении и о том, что мне его, Артёма, не хватает... Когда перехватывало в горле и хотелось только завыть от боли и горя, я ненадолго замолкала и, как и Фаня, изо всех сил закусывала губы. Рот наполнялся солоноватым привкусом крови, с ним приходили новые мысли, и я опять начинала говорить.
Он вздохнул прерывисто, со стоном, и убрал с лица руку. Даже не видя его, я почувствовала, как из уголков его закрытых глаз скатились к седеющим вискам две слезинки. Я поняла, что вижу его, чувствую его последние мгновения и... прижалась губами к его губам. Он мягко ответил на поцелуй...
Новый поток солоноватого привкуса во рту. Я уже не знала, его это кровь или моя. Обхватив своего невидимого Тёмку посильнее, я провалилась в забытьё, уронив голову ему на грудь.
Медленно возвращаясь к действительности, я не сразу поняла, что происходит. Меня не знобило, мне просто было очень холодно, словно я лежу голышом на снегу, слабость сменилась неприятной лёгкостью, я подумала, что так, наверное, чувствуют себя космонавты в невесомости. С трудом разлепив глаза, я увидела, что лежу на Фанином месте, укутанная всеми одеялами, которыми укрывала его. И увидела Тёму. Живого, в том же пушистом свитере с высоким воротом, и с непослушной прядью волос, постоянно падающей на лоб. Он сидел возле меня, сжимал обеими руками мою ладонь и смотрел мне в лицо своими огромными тёмными глазами, и в них была такая печаль, что мне стало страшно.
Собрав все силы, я попыталась прогнать страх, ведь я не должна ничего бояться, так говорил Демон, тем более, что Фане теперь ничто не грозит, он вернулся в этот мир и сидит рядом со мной. И я чувствую тепло его рук. Прогнать страх мне удалось, но теперь я увидела, что в кубрике собрались все – бывшие призраки, Андр, Капитан и Ангел. И смотрели они на меня как-то странно. Я попыталась выбраться из-под одеял и протянула свободную руку к Ангелу, я просто хотела показать, что я в порядке, ну, почти в порядке… И тут же поняла, что это не совсем так, вернее совсем не так… Потому что Ангела и Капитана я увидела сквозь свою ладонь. Артём перехватил её и прижался лицом к моим рукам. И только это его движение удержало меня от истерики и помогло подавить волну липкого страха.
– Моррка… – прошептала Ангел, с ужасом глядя на меня, – теперь призрак – ты?..
После обильного... нет, после сверхобильного ужина, который сопровождался не менее обильными возлияниями и поплелась к себе в каюту. Мысль заглянуть в кубрик и в очередной раз получить от ворот поворот была мной отвергнута на корню. Причём не из нежелания снова получить отказ, а из страха, что именно сейчас меня к нему пустят... и Фаня увидит меня... эээ... не в лучшей форме. Нет уж, лучше даже не соваться!
А вот подышать воздухом мне хотелось, и я двинулась было на палубу, но вовремя услышала мужской разговор, от которого сытый и хмельной дурман быстро начал исчезать. Суть беседы мне стала понятна сразу. Как только я разобралась, кому принадлежат голоса. На палубу я не пошла. Упав в каюте на койку, я зарылась головой в подушку. Капитан здравомыслящий человек. Он не станет принимать скоропалительных решений. В крайнем случае у меня есть выход. О котором никто не знает. Никто. Я усмехнулась и перевернулась на спину, глядя в темноту широко открытыми глазами. Не знает даже она... та, что стоит у окна узкой комнаты и кутается в платок, потому что ей часто бывает холодно... та, которая кладёт руки на клавиатуру и заставляет меня выполнять свою волю... Но это был крайний выход. Самый крайний... Скорее бы вернулся Демон... С этой мыслью я заснула.
А проснулась с мыслью о том, что лучше бы я не просыпалась. Знобило меня просто безумно, голова кружилась при малейшем движении, к горлу подкатывала тошнота... Я списала всё на вчерашний ужин, хотя в глубине души понимала, что причина слабости в другом. Но думать так мне не хотелось, пусть это лучше будет похмельем... а не приближением к тому, что Демон назвал "гранью миров"... Поэтому я заставила себя встать и пойти на камбуз, чтобы впихнуть в себя хоть что-нибудь. Странно, что мне это удалось. Но, наверное, то было заслуга Ангела, которая всегда знала, кому и что приготовить.
– Моррка, ты что-то совсем плоха, – заметила она.
– Болею я...
– Да уж вижу... Если б я не знал, что ты вчера двумя стопками ограничилась, я бы решила, что у тебя похмельный синдром...
– Двумя? – изумилась я. – Не может быть... я до каюты еле доплелась.
– Я тебя обманывала когда-нибудь? – спросила Ангел. – Ела ты за четверых, но вот пить – нет, не пила ты, солнце... Ну что с тобой?
– Морра, зайди-ка ко мне, – мне не дал ответить суровый голос Капитана, раздавшийся из громкоговорителя.
Я поплелась в рубку.
– Так, Оракул, – Капитан был мрачным, – разговор серьёзный. Твои призраки...
– Они такие же ваши, как мои, – заметила я.
– Твои призраки, – строже повторил Капитан, – едва не взорвали корабль. Теперь они отказываются поместить больного в лазарет. Первой причиной они назвали Демона, но теперь Демон исчез, но Фаня по-прежнему в кубрике. Ссылаются, что ты в курсе.
– Не имеет значения, где будет находиться Фаня, его же нельзя вылечить антибиотиками и витаминами… – сказала я. – А взрыв… Капитан, чем они виноваты? На работу с теслой они получили ваше разрешение, они спрашивали разрешения на каждый шаг. И вы его давали. А то, к чему привели их попытки... Кто мог предугадать результат? Не ошибается тот, кто ничего не делает. Не всем дано быть мудрецами и знать будущее. Да и не каждый, кто мнит себя мудрецом, таковым является. А некоторые холодцы на поверку могут оказаться надёжнее тех, кто считает себя всемогущим. Они не могли предугадать, что Фаня настолько пострадает, и что это отразится на мне... – я прикусила язык, кажется, этого говорить не стоило.
Капитан яростно сверкнул глазами:
– Так значит, твой бледный вид, состояние Фани и рана Андра связаны? – и тут уже он прикусил язык.
– Рана Андра? – переспросила я.
– Каким образом связаны ты и Фаня? – он не обратил внимания на мой вопрос.
Я пересказала Капитану свой разговор с Демоном. В конце концов, тот не требовал хранить его слова в тайне. Молчать нужно было лишь о коридоре, и о нём я не упомянула.
– Каким образом ты собираешься продержаться до возвращения Демона, и когда он намерен вернуться? – спросил Капитан, выслушав меня.
– Я не знаю и… не знаю. О сроках он ничего не сказал. Но велел много есть.
– Ладно, – помолчав, буркнул Капитан, – иди ешь. Потом зайди. Мы не закончили.
Задача по материализации была из задачника Калиостро за первый семестр второго курса начальной магии. Но как любая простая задача - на самом деле она требовала такой концентрации, что создать в полевой структуре кругосветки нужную суперпозицию электромагнитных и псионных полей - не представлялось возможным. Вспомнив то что я сам втолковывал Андру и Кэпу буквально вчера - я мысленно покраснел, а потом со вздохом отверг опыт Джузеппе Бальзамо в данной области. В конце концов он материализовывал чувственные образы заевшихся аристократов (получались проститутки) или на свою голову вытаскивал из ада суккубов (разорявших дворянских детей и высасывавших из них все соки в прямом и переносном смысле). Оракулу же нужен конкретный человек, застрявший меж лепестками реальности. И этого реального парня с неизвестными параметрами предстояло ещё найти. Ну что ж... Тогда начнём от печки - и я поставил реактор холодного термоядерного синтеза на медленный разогрев, скоро мне понадобится много нейтральной (чистой) энергии со строго заданными характеристиками. А сам тем временем занялся настройкой оборудования. О том, что предстояло потом пригласить Оракула и побеседовать с ней, я старался не думать... Хоть этого было не избежать. Материализация без Морры не прошла бы ни в каком виде. Опыта форзейлианской резидентуры у меня не было, а просить помощи у аггров... брррр... упаси меня Творец. Ходить в Аггр или тем паче в Дуггур, в страну вечной тоски и преддверия смерти ни одному, ни в компании мне не хотелось. Спасибо... ходили уже... проваливались... Один мост через Ахерон чего стоил! Как вспомню тёмно-синий огонёк на ладье плывущей из ниоткуда - так прямо дрожь пробирает....
называй меня ангел --> (17945) Рассуждения Фрегаттен-капитана.
Шумная компания давно улеглась. Кэп... Андр... Оракул... и даже эти четыре холодца отправились по каютам.
Только мы с Ангелом сидели на камбузе друг напротив друга и пили крепчайший чай с баккардийским ромом... Сон не брал меня, да и странно было бы спать - когда напротив тебя Ангел, пусть и одетый в тельняшку, кухонный фартук и брюки клёш... Придавший своим крыльям вид белоснежного поварского колпака и задумчиво накручивающий на указательный палец свой локон... Да.. этот Ангел - наш кок... да - она женщина... задающая простые, но тем не менее глубокие вопросы. Да - я был очень навеселе Но! Как никогда - серьёзен... Демон разговаривавший с Оракулом был не до конца с ней откровенен, а может быть и не совсем осведомлён... Ангелов смерти здесь не было по одной простой причине, можно сказать кардинальной... Ангел здесь и так есть, свой.... Местный. И этот ангел сидел напротив меня и пил чай... А я смотрел в её глаза и напевал песенку, заразительный мотив которой давно мне нравился и как нельзя более подходил моменту... "Они ни в кого не верят и почти никогда не плачут... Творец открывающий двери и Ангел - приносящий удачу..." -Скажи Ангел - ты видела Его? - Кого? - улыбнулась Энжи... - Его... Открывающего двери... - Ты про сон Оракула? Я не подсматриваю чужие сны... - хитро улыбнулась Энжи.. - Нет. Ты знаешь про кого я говорю. - я смотрел на неё спокойно, без тени иронии - И да - и нет.... Его видите вы. А то что вижу я - я и вижу. У каждого свои глаза.. - Да Вы барышня - софистику любите. - И конфеты тоже... с чаем... - Ангел улыбалась откровенно иронизируя надо мной... Я отпил из чашки и поставил её на стол. Я знал - кто сидит передо мной, и понимал что тактика прямых вопросов - здесь не работает.Немного подумав я поднял голову и посмотрел прямо в глаза Энжи и заговорил: - Ты спрашивала - почему мы являясь призраками не можем придумывать призраков? Что здесь странного? Я отвечу тебе Ангел: помнишь притчу о философе которому приснилось - что он бабочка, которая думает - что она - философ? Вижу - помнишь... Тогда ты легко скажешь кого же отпускают на волю люди открывая клетки с птицами.И если ты скажешь мне - что они отпускают на волю себя - я с тобой не соглашусь. Они отпускают на волю птиц, всего лишь птиц, маленькие и живые комочки перьев, настоящие а потому красивые... А вот они уже - дарят людям выпустивших их, радость... Я знаю о чём говорю. Хоть я и не выпускал птиц. За то я отлавливал диких животных обезумевших от метания по густонаселённому городу.... Я вывозил их за город, а потом распутывал им ноги и ждал, пока они отойдут от транквилизатора.... А потом...Знаешь Ангел какие "свечки" дают косули практически без перехода из состояния сна - в состояние сознания... Метров пять... причём не от страха... в их прыжке была и благодарность и радость избавления от тревоги, от того что всё так закончилось... Я отхлебнул ещё чая и закончил короткими фразами.. Я не вижу в зеркале Творца, когда бреюсь... - это раз.. Я знаю что призраки не должны придумывать призраков - иначе зеркальный коридор заставит захлебнуться в бесконечности отражений любой разум... - это два.. Я знаю что мы реальны, и что поставленная тобой задача разрешима - это три....
Ну и основное - для того чтобы выполнить это - нужны всего две вещи искра Творца и немного любви...
...-Я вам талдычу одно и то же, год почти уже, а вы всё не верите! - бил себя в грудь Мистик рукой с зажатой в ней сигарой, а второй держал своё покачивающееся тело за поручень. Пепел с сигары сыпался на его китель щедрыми хлопьями, но его это не смущало.
Мы с Андром вышли "покурить", хотя оба не брали в рот табака уже долго. Просто надо было проветриться. И на палубе обнаружили Рика, выходящего из своей мастерской. Поприветились, повыбивали пыль из спин, всё как положено. Слово за слово, и вернулись к наболелому. В прямом и всех других смыслах. А уж тут был любимый конь фрегаттена. Объезжать его Рик мог в любом состоянии.
-Да вы не поймёте никак, дурни! - шумел Мистик. - Все эти нечеловеческие дела - как красная тряпка для потусторонних ребят. Их как канатом с буксира притягивает, как лебёдкой. И что они с собой тащат попутно?
-Что? - спросил Андр, пытаясь сфокусировать взгляд на маятнике Риковой головы. Того шатало всё сильнее.
-Ты что, правда не врубаешься?
-Чуваки! - заявил я. - Сейчас я притащу топор, и мы врубимся во всё!
-Вик, обожди. За ёлкой попозже пойдём. Андр, оттуда прилетит столько дерьма, что не расхлебаем! Вот помните, как нам птицы на палубу навалили пару тонн? Мы ещё тогда не могли в кубрики попасть из-за встречного ветра?
Мы с Водолазом заржали, вспомнив этот эпизод. Скользили мы по гуано очень даже энергично.
-Ээээ, смешно вам... - Мистик обречённо махнул на нас рукой. - Не понимают ни хрена, и хихикают, как блаженные. Вот дождётесь, хлынет на борт всякая нечисть в погоне за этими... Мало вам Вахтёра было?
-Кстати, а где он? - спросил я. - Ты его хорошо законопатил?
-Нормально. Пару десятков лет о нём не услышите.
-Ну ты красавчик! - Андр облапил фрегаттен-капитана по-медвежьи. - Не, Кэп, он в натуре мужик! А давай ружья купим, и к нему, в джунгли. Рик, устроишь нам сафари? В слона-то я точно попаду... в связанного.
-В какого слона?! - Мистик завращал глазами. - Какие, в обезьянью трещину, джунгли? У меня там зима сейчас, снега по гениталии дяди Стёпы! Если только мамонта откопаем в вечной мерзлоте...
-Андр... - я с сомнением покосился на Рика. - Какой-то он хреновый турагент. Мамонтов в сугробы зарывает. Зато там наверное водка холодная.
-А какие у нас женщины... - мечтательно прижмурился наш путешественник.
-Так, дорогой, ты какими это посторонними бабами наших мальчиков соблазняешь?! - грозный глас Ангела погасил искры в глазах Рика, и практически мгновенно выветрил хмель из Андровой головы. Я успел увернуться, но меня так мотнуло, что едва через леера не кувыркнулся.
-Дорогая... - поймал я горизонт и устаканился на досках. - Мы тут вообще ни причём! Понимаешь, на каждом мальчишнике мужики болтают...
-Вижу я, чем вы болтаете, кобели. Ну-ка подобрали слюни, и за стол, живо! И призраков не трогать мне! Да они к другу ушли, не будут вас провоцировать.
-Мадемуазель, позвольте облобызать ручку! - еле выговорил Мистик. - Отныне гусары будут чувство... нет, участво... да стучать тебя по колбе! Чествовать только вас за великолепным столом! А не каких-то там баб.
В общем гвалте камбуза никто не заметил моего прихода. Ну, кроме Ангела, конечно, потому что передо мной тут же оказалась тарелка с едой. Меня всегда поражала эта способность нашего Кока – не успеешь ты войти, как тебя уже угощают, причём тем, чего больше всего хочется.
Мне же сейчас хотелось еды. Вернее, не хотелось, особенного аппетита я не чувствовала, но серьёзность Демона, приказавшего мне набить "пузо до ушей", возымела своё действие. Я запихивала в себя всё подряд. Ангел сердито косилась на Макса:
– Я тебя просила её шоколадом не баловать, а ты её вообще не кормил, что ли?
Макс зло огрызался:
– Кормил я её, как всех.
– Ангел, он кормил, – подтвердила я.
– Тогда почему на тебя без слёз взглянуть страшно? – настаивала Ангел. – Скоро просвечивать начнёшь.
Макс пристально взглянул мне в лицо и слегка побледнел. Интересно, что он на мне такое увидел? Я сунулась в карман за зеркалом, но вспомнила, что оно осталось в коридоре. Тут же вспомнила, что мне нельзя думать о коридоре. Но вышло как в детской шутке "не думай о слоне", и коридор заполнил мои мысли целиком.
Я выскользнула из-за стола и вернулась в каюту. В конце концов, коридор я видела во сне, может быть, мне только приснилось, что я зеркало там уронила. И тогда выходит, что напрасно Демон рычал на меня из-за него. Но я перерыла всю каюту – зеркало как в воду кануло. Похоже, оно действительно осталось в сне.
Я снова вернулась на камбуз, по пути настраивая мысли на то, чтобы расспросить Ангела о её отпуске. Но сделать мне это не удалось, потому что едва я уселась за стол, как передо мной оказалась следующая тарелка. А пока я уничтожала её содержимое, Ангел засекла, что Капитан и Андр слишком налегли на горячительные напитки.
– Эй, вы там закусывать не забывайте! – прикрикнула она и поставила перед ними тарелку с закуской.
Они послушно закусили и снова зашептались о чём-то. Наконец Ангел подсела ко мне и начала тихонько рассказывать про солнечные пляжи, где ей удалось побывать.
Вдруг Андр воскликнул:
– Заражение??? – и добавил что-то тихо и неразборчиво.
Капитан почти шёпотом задал ему какой-то вопрос, после чего Андр схватил вилку и всадил её себе в ладонь! Мы ахнули. Андр же, словно успокоившись, вылил на руку полбутылки рома и замотал кисть салфеткой.
– Вы совсем уже? – закричала Ангел. – Перепили? Вам закуски мало, что ли?
Через секунду она уже содрала с Андра салфетку и оказывала ему первую помощь, причём он терпеливо держал перед ней руку ладонью вверх, чтобы Ангелу было удобно перевязывать его. При этом он многозначительно переглядывался с Капитаном. Ангел, ворча, закончила перевязку, и тут встрял Кирилл:
– Ой, дядь Водолаз, а тебе не больно?
Андр отрицательно мотнул головой и вдруг как-то по-детски беспомощно повернулся к Капитану:
– Слышь, Вик, а ведь и правда не больно... совсем, – прошептал он.
Капитан молча налил ром по стопкам, и они снова выпили без закуски. И мы, глядя на них, тоже.
...кают-компания заполнилась народом как-то незаметно. Как я ни рефлексировал насчет своего топлесс, врасплох меня не застали. У Ангела была в загашнике рубашка с коротким рукавом, форменная, но без знаков различия. "Подменка", как их в армии называют. А потом стало шумно, и мне уже некогда было размышлять.
На столе появились экзотические напитки - ром, кажется кактусовый ликёр, мутное густое "нечто" в сосуде из тыквы, или ещё какого-то засушенного овоща. Всё, что должно было веселить мозги и расслаблять нервы. Макс крутился возле Кока, старался ей помочь что-то поднести, подать к столу с камбуза. Помогает и помогает, ничего в этом такого нет. Я кинул взгляд на Пёску, может заревнует. Но Водолаз был с головой погружён в свои мысли, и мало обращал внимание на галдящую компанию. Наливал одну за одной стопку, и опрокидывал в себя.
-Андр, есть проблемы? - подсел я к другу.
-Да нормально всё, кэп. - вяло отмахнулся он.
-Хорош заливать, я же вижу. Что случилось?
-Да фигня какая-то происходит. - Андр вытащил из-под стола правую руку, которую там неудобно прятал. Кисть его приобрела сероватый оттенок. На тыльной стороне коричневела длинная царапина. Но она не походила на старый шрам, на недавний порез, по крайней мере как они выглядели в обычном представлении. Более всего это напоминало трещину, причём сквозную. Однако на ладони следа никакого не было, Пёска мне продемонстрировал. А если приглядеться, то можно было внутри прорехи увидеть пустоту. Глубокую такую, засасывающую сознание в бездну.
-Это... что за хрень? - спросил я высохшим внезапно голосом, когда Андр спрятал руку обратно под скатерть, освободив меня от наваждения.
-Сам не пойму, Вик. Давай хлопнем? - мы выпили, не чокаясь. И не закусывая. - Ведь не болит, зараза, не чешется, не гноится. Не расширяется, не удлинняется, но и не заживает.
-И давно это у тебя?
-Нет. Может, пару дней. Как раз, как Артёма электрической дугой приложило. Не сразу обнаружил, не до того было. А потом в гальюн пошёл, и охренел.
-Значит всё-таки есть связь...
-С чем? - Андр напрягся и уставился на меня.
-Не с чем, а с кем. Помнишь, я тебе говорил, что не фига было с ними экспериментировать? Вот если в тебя его плазма попала, то теперь неизвестно, растёт она внутри тебя, или ещё чем занимается...
-Заражение??? Вик, что я мог от них подцепить? Они же пустые?
-А у тебя своя кровь ещё красная?
Андр с испуганными глазами левой рукой схватил вилку, и что есть силы ткнул себя в покалеченную ладонь. Я чуть не поседел окончательно. Потекло из двух дырок вполне "домашнее" красное. Не зелёное, не чёрное - своё, человеческое. Водолаз шумно выдохнул, плеснул в ранки рома щедро прямо из бутылки, и замотал салфеткой.
И только сейчас мы заметили, что в полном молчании на нас смотрят все присутствующие...
– Оракул? Ты идиотка, а не оракул! – рявкнул он. – Как ты могла оставить там зеркало? Зеркало в сер... – он осёкся и сверкнул на меня глазами.
Я ничего не понимая куталась в одеяло. Он вернулся на свой стул.
– Слушай меня! – приказал Демон. – Никогда и никому не говори об этом месте. Не вспоминай о нём и не думай. Никогда. Следи за своими словами. Ты не представляешь, куда ты влезла... Не пытайся вернуться туда. Никогда, поняла? И если опять будешь видеть такие сны, просыпайся! Нет, один раз войди и найди зеркало, оно не должно там оставаться. Вопросы потом! – он предостерегающе поднял руку. – Дальше. Твой Фанька останется здесь. Но вам обоим придётся нелегко. Это кровное смешение защитило его от Ангелов смерти. Твоя живая кровь не даёт ему снова умереть. Но его кровь не даёт тебе жить. Он теперь слишком слаб. И теперь всё зависит от тебя. Ты должна быть достаточно сильной, чтобы вы оба не стали коматозниками. Он уже между мирами, ты – на пути к нему. Твоя задача – удержаться здесь самой и удержать его.
– Как? – выдавила я.
– Не знаю!!! Думай!.. Оракул, теперь я понимаю, каким образом тебе удаётся притягивать на свою пятую точку все проблемы! Почему твоя душа так нужна ему, почему он так старается добраться именно до тебя. Ты – путь... Но почему он? Кто бы мог подумать, тихоня! – кажется, Демон начал думать вслух, потому что последние его слова казались полным бредом.
– Кто он? – попыталась встрять я.
– Никто, – буркнул он. – Значит так. Ты должна ничего не бояться. Ничего. Ничто не ослабляет так, как страх. Дальше. Вы оба должны продержаться до моего возвращения. Как угодно. Любым способом.
– А ты куда? – пискнула я.
– А у меня важное дело, – ухмыльнулся он. – Мне надо нанести кое-кому визит... Ангелы захотели получить премию – они её получат. Нетопыри, ведь ни словом не обмолвились, что условие выполнено. Эх, не было меня тут, упустил я, а так был бы твой призрак сейчас в полном здравии. Но ничего, их шеф хоть и любит выполнение плана, но не любой ценой. Получат они по первое число, так что летать потом неделю не смогут!.. Есть хочешь ещё?
– А? – я растерянно захлопала глазами, не успевая за ходом его мыслей.
– Ой, ду-ура, – протянул Демон, – жрать хочешь, спрашиваю? – увидев мой утвердительный кивок, он сказал: – Тогда иди на камбуз, там как раз Кок стол накрыла. Набей пузо до ушей, поняла? Скоро тебе кусок в горло не полезет. Ладно, мне пора.
Он встал и выпустил из-за спины иссиня-чёрные крылья, которые тут же заполнили всю каюту. Одни взмах – и Демон исчез. А я, подрагивая от озноба, пошла на камбуз, пытаясь осознать всё, что он мне сказал. Я, конечно, не гений, но вроде и не совсем уж тупица. Но так много информации, да ещё частично сказанной какими-то недомолвками, никак не хотело укладываться в голове.
А на камбузе уже стоял галдёж – тут были все, кроме Фани и Игоря. Празднование возвращения Ангела было в полном разгаре.
17971